青蓮之內，他與外界的交通被斷絕。

    一個魔法師之所以強大，最重要的原因便是他勾連天地，運用自身。

    沒有人能夠憑空製造一朵火焰，也沒有人可以從無中凝結雪花。

    能夠做到這個的被稱之為神，雖然魔法師是自命神祗的職業，但終究能夠到達那個境界的寥寥無幾。

    無法與外界的元素溝通，無數強大的魔法便無從說起，無論是瞬發的咒語，默發的魔法，還是吟唱的咒文，都被扼殺在襁褓之中。

    習慣了在自己力量環繞下的石楓，此刻便如同被拔去利齒和獠牙的雪狼，被關在堅固的囚籠之中。

    葉青看到他的眼睛，但是卻並不恐懼，她靜靜與石楓對視，剛要開啟櫻桃色的素唇。

    石楓右手微揚，食指伸出，一根緋紅色的冰針從他的指尖探出，毫不猶豫地劃出一個弧線，向著葉青的心口插去。

    他原本無法動用魔法，他也確實無法動用魔法。

    但是他終究是石楓，並不會因為失去與外天地的聯繫而失去戰鬥的能力。

    如果放棄與外界元素的共鳴，只調動內天地的力量，那麼儘管受到削弱，但是依然可以爆發出足夠的戰鬥力。

    所以鮮血作為水元素的具現，刺破了食指的血管，然後在指尖凝結為冰針。

    這一切發生在電光火石之間，所以這一切都出於石楓的本能，戰鬥的本能。

    真的和那件兵器一樣，有著令人窒息，近乎野獸的強大戰鬥本能。

    葉青幽幽嘆息著。

    但是她的眼睛依然泠泠望著對方，沒有畏懼，也沒有厭惡。

    只有一種單純名為信任的情感。

    「是我。不要怕。」

    她明確地將石楓這樣激烈的反應，歸結在「怕」這個簡單的情緒上。

    石楓沒有回應。

    緋紅色的冰針筆直刺向葉青的心口，然而這裡是千葉流碧的領域，它不會任由別人傷害自己的主人。

    所以有青色的光幕升起，擋在了冰針之前。

    但是那冰針卻有著恐怖的硬度和銳利，青色的幕光竟在冰針前一層層瓦解，絲毫不能阻礙冰針的前進。

    哪怕這是因為千葉流碧乃是自行護主，沒有葉青的催動。

    但是依然昭示著石楓在絕境中爆發出來戰鬥力的恐怖。

    葉青仿佛看不到這一切，她依舊沒有鬆開握住對方手腕的右手，也沒有選擇主動催動千葉流碧來進行防禦。

    她在對方的面前，咫尺之遙的面前，無視在心口上的冰針，安靜質問：「你。」

    「真的想要殺死我嗎？」

    石楓沒有停止，冰針便沒有停下。

    他突破了最後一層幕光，刺破了質地柔韌的白色風衣，如閃電一般沒入了葉青的胸口。

    葉青嘆息，嘆息的同時一口鮮血被咳出。

    心臟受迫，血管崩裂，有血液進入了她的氣管。

    石楓完全沒有意識到對方已經受了足以致命的傷，與外界的元素聯繫被切斷之後，他的一切行動都接近於本能的指示。

    他的左手依然沒有被鬆開，所以他選擇了更加猛烈的攻擊。

    他的右手向後虛虛張開，冰針被切斷在食指，他的血液被奇異的力量引導，從掌心的皮膚中的毛細血管中向外滲透，並逐漸凝結成一個有著無數棱刺的血色冰球。

    這是他全身魔力的匯聚，以血液為載體，不是魔法，但是卻沒有比它更加純粹的魔法。

    「夠了。」葉青的聲音幽幽響起。

    藍發的少女上前，擁住了金髮的男孩。

    她的胸口逐漸滲出鮮紅的血漬，但是她並沒有在意，任由自己的血染紅了對方的胸口。

    「無論你對我做什麼，我都不會傷害你的。」

    石楓的身體驟然僵住。

    這個男孩的身體單薄而顯瘦，抱在懷中可以清晰感覺到他骨節的堅硬。

    只有在這個時候，你才會意識到，他並不僅僅是強大而天才的十五歲大魔法師，擁有著魔導師級別戰鬥力的怪物。

    他也是和一個自己年齡相符的普通少年。

    葉青的身高只到他的下巴，所以青色的長髮便柔柔地抵在石楓的面前，蘭花般的清冷香氣瀰漫著，柔軟的少女身軀緊貼著他，溫暖，而充實。

    「難道這個世界上，就沒有足夠讓你相信的人嗎？」

    葉青輕語著。

    石楓頓住，在那一瞬間，一個淡金色的剪影在他面前閃現。

    「每一個人都有活下去的理由，所以無論如何，我們都要堅強地活下去。」那句溫暖而淡然的話語在他的心底迴響。

    「姐姐。」石楓喃喃地叫出這個稱呼，身體停住了。

    那個足夠摧毀一座小丘的冰球在空中瀰漫著散開，他的眼神恢復了焦距。

    「這裡是哪裡？我又在做些什麼？」

    他遲疑著自問，然後感覺到了手腕上的壓迫力和胸口的柔軟。

    由於不適應這樣近距離的身體接觸，他試著想要將對方推開。

    然後沒有做到，虛弱到極點的葉青唯一做的就是將他抱得更緊。

    「歡迎回來。」葉青抬頭，虛弱地笑了笑。

    她瑩白的面孔此刻蒼白如紙，嘴角有著隱約的血痕。

    「你差點殺掉一個公主呢。」

    「大笨蛋。」

    這樣說著，緊繃的精神終於放鬆下來，葉青鬆開了手，整個人倒在了白雪的荒原上。

    千葉流碧的結界還在運行，石楓遲疑著看著眼前的公主，慢慢回憶起了剛才發生的一切。

    他迅速地蹲下，想要脫去葉青的外衣，檢查她的傷勢。

    但是這個時候卻有第二個聲音響起。

    「果然是傻瓜啊。」那個聲音慢悠悠地說道：「十三歲的便宜也要占，果然蘿莉控的蔓延速度越來越快了。」

    石楓愣住了，他不可思議地望向那隻白色的貓。

    在剛才發生的衝突中，渢瀠平靜地蜷縮在葉青的懷中，仿佛這一切都與它無關。

    然而當葉青昏迷，它才施施然地從葉青的風衣下鑽出，冷靜而諷刺地開口，話語溫潤而淡漠。

    石楓自然記得這隻與葉青形影不離的白貓，但是他從未在這隻白貓身上察覺到任何的異常。

    直到此時，這隻白貓開始用通用的語言開口說話。

    「她的傷勢你不需要管。」渢瀠淡漠而絕對地說道：「只是我欠缺一點藥物，如果可以的話，我希望你可以去將它找來。」

    ……

    ……

    「為什麼我們這一路辣麼順利！」周晹哭喪著臉接過此行的報酬。

    十五枚金葉草在皮質的口袋裡叮噹作響。

    「是誰在路上提心弔膽唯恐有人劫道？」七夏似笑非笑地看著自己學長：「到了目的地才開始抱怨沒有什麼風波。」

    「你懂什麼！」周晹破天荒地頂了自家老大一句，然後望了望天：「所謂主角，哪怕是去酒館喝杯酒水，也會有三五大漢為主，傾國佳人相逢。」

    「要是敢像我們這樣的越過半個蘭葉帝國，那路上不遇到幾個歹徒惡賊都不好意思跟別人打招呼。」

    「哪有一路平平安安，出過最大的力便是下去幫忙抬起來陷下去的車輪。」周晹一臉沮喪：「可見，我們真的沒有主角命。」

    「也側面印證我們的生活確實不是小說。」七夏拍了拍周晹的肩，館主大人也不在意破磯星主的頂撞：「然後退一萬步說，就算我們真的被熾焰軍團三千人馬團團圍住，到最後打生打死的人也不是學長您，而是在下這百十斤的身子。」

    「所以從這個角度來說，還是不出什麼意外比較好。」

    周晹仔細想了想，竟然覺得七夏老大果然不愧是老大，考慮的比自己多太多了。

    萬一遇到什麼意外，七夏老大應付不來，那麼最後倒霉的不還是自己。

    想到這裡，周晹釋懷開來：「還是不當主角的好，那麼老大，接下來我們去做些什麼？」

    兩個人此時站在傭兵行會的門口，人來人往，沒有人向這兩個看似普普通通的少年傭兵瞄上一眼。

    這裡是偃師城，蘭葉帝國最東面的城市，直接與斯特帝國毗鄰，所以駐紮著帝國專門負責對外征戰的第四軍團，哪怕精銳程度比不上守衛京畿的第一軍團，但是從規模和戰力上來看，第四軍團當之無愧是蘭葉帝國最令人生畏的軍團。

    七夏微微笑，紅色的眼睛帶著難以捉摸的笑意：「自然是做一點正常傭兵會做的事情了。」

    「我們先去找個最大的酒館喝上幾杯，然後再去找個最豪華的賭場搖那麼一搖。」

    「這些可都是葉夜城裡沒有的東西，不知學長有沒有興趣？」

    周晹聽的眼睛都直了，他不好意思地搓了搓手掌：「那麼，老大。」

    「保留節目一定也是有的吧。」

    七夏露出你懂我懂大家懂的神色，豪爽地揮了揮手。

    「只要贏了錢，我們就去逛最大的胡同。」

    路上沒有人關注他倆，就好像看著兩個最普通的少年傭兵，出生入死賺下第一桶金，然後迫不及待地扔進酒盅和女人的被窩裡那樣。

    所以也沒有人能夠看到，七夏低下頭時，輕輕低語的嘆息。

    「偃師城啊。」

    ……

    ……

    蘭陰郡，楓葉谷。

    落滿楓葉的山徑中，三個少女相伴而行。

    紫泉手提著自己慣用的符文精金細劍，走在了隊伍的最前面。

    雖然魔劍士並不是嚴格的近戰職業，但是此刻，毫無疑問紫泉要擔當這個角色。

    作為嚮導的採藥少女紙衣走在中間，作為並未修習過魔法武技的尋常農家少女，嚮導的身份自然要受到最優先的保護。

    蘭澈握著水晶的魔杖，步履輕鬆地走在最後，她是光系的大魔法師，蘭姓貴族的身份讓她有著更多的底牌來面對突發的情況，站在最後，不僅是殿後，也是給隊伍及時提供最好的魔法支援。

    在之前和紙衣的交談中，紫泉了解到楓葉谷中並沒有出現太過於強力的魔獸，冒險小隊進入谷中所遭遇的最強魔獸，也不過十七八級的樣子。

    所以處於鍛煉的目的，確定沒有太大的危險，她們接下來這個尋藥任務。

    楓葉谷據蘭陰城並不遠，不過四十餘里，紫泉若全力趕路，半個時辰便可以跑個來回。可是假若帶上紙衣這個嚮導，速度便毫無疑問放緩下來。權衡之下，她們租用了兩匹快馬，紫泉作為魔劍士，騎術的練習是必可缺少的項目，而對於蘭澈這個正派貴族來講，如果不會騎馬的話，將會是很大的禮儀恥辱。

    三人原計劃是清晨出發，若順利的話，便在天黑之前趕回，若不順利，則做好在外宿營一晚，第二天趕回的準備。

    所以經過一個多時辰的趕路，蘭澈載著紙衣三人來到了楓葉谷口，只見到一塊巨大的青石上被人為地用斧鑿刻出了楓葉谷這三個塗滿硃砂的大字，紫泉這個時候才意識到，這個楓葉谷在被魔獸占據之前，八成是一處重要的產業。

    才一詢問，紙衣便告訴兩人，楓葉谷原本盛產各種藥材，是蘭陰城收入的一個重要來源，數百藥農在楓葉谷外圍種植草藥，間或進入谷中採摘珍稀靈草，原本他們都算得上蘭陰城中的富裕人家，可是天有不測風雲。

    四年之前，楓葉谷中突然開始有魔獸出沒，咬傷了入谷採藥的藥農，迫使大多數藥農放棄了這裡的產業。

    遭遇這樣的變故，城主自然不能置之不理，他領兵數次清剿谷中的魔獸，前幾次還算順利，可是每次清理，便會有新的魔獸從谷中冒出，而且越清理，谷中的魔獸反而會更加強大和密集，無奈之下，前任城主被迫放棄了這個藥材重地。

    而紙衣家中世代便依靠這裡的草藥維生，如今楓葉谷被魔獸占據，生路斷絕，境遇自然窘迫，無奈之下，紙衣的父母冒險進入谷中希望尋覓一點珍稀藥材來籌集本錢轉行做藥材買賣，不料天有不測風雨，此一去便再無音訊，留下當時只有十二歲的紙衣賣身進入城主府為奴婢，才免除流落街頭之困。

    三人將馬系在谷口，一同入谷而來，楓葉穀穀如其名，山崖兩壁的石縫中長滿了清奇峻傲的楓樹，此時雖然已是隆冬，但是楓葉不敗，赤紅如火焰一般連成海洋，有若連綿的火燒雲霞。

    紫泉和蘭澈生平從未見此勝景，不由駐足玩賞了一番，不過此行目的並不在此，所以兩人便跟隨著紙衣向山谷深處走去。

    進入谷中，樹木叢生，雖然這裡楓樹仍然占著相當大的比例，但在也不是獨此一家的樣子。

    在一路上，紫泉和蘭澈終於明白了盛產藥材這個評語對楓葉谷究竟是什麼意義。

    這裡是低地山谷，雲霧繚繞，氣候濕潤，四季溫和，靈氣匯聚，原本就極適合草藥生長，所以才會有大量藥農在這裡種植。

    然而更可貴的是，楓葉谷中自有湧泉溪流，縱橫交織，且土壤土質特殊，靈氣蘊含，才行不過幾里地，便在紙衣的指點下採摘了數株價值在一個金葉草以上的珍貴草藥。

    要知道，這裡才是外圍，不過因為四年來魔獸肆虐，人跡罕至才讓靈草逐漸滋生。

    然而同時，三人也遭遇了魔獸。

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