是夜，錦麟亭內，大楚帝國皇帝楚禮淵一席話令七公主楚玉顏震驚不已，半晌後依舊難以置信道：「父皇，天下人都知道神州大陸之上，無論哪個帝國或者城邦，其皇族名諱乃是天下大忌，臣民唯恐避之而無不及，雖然皇子名諱次之，但天下臣民依舊敬而遠之，尤其竟然是與大皇兄同名，」楚玉顏輕浮胸口，輕瞥了楚禮淵一眼道：「依照我大楚傳統，大皇兄可是我大楚第一順位繼承人，父皇百年之後，大皇兄可是極有可能成為繼任大楚皇帝的所在！」

    沒有在意常人看來大逆之言，楚禮淵說道：「當初『紂』先生說出來的時候，我最初以為是對我的試探，雖然訝異，但當時情勢所迫，求賢心迫，所以一直以來並未深究。」

    聞言楚玉顏不禁感慨：「是以這些年來父皇對義王也只是以爵位相稱，而對大楚臣民亦是隱藏頗深，您如此胸襟，帝王之家，世間罕有！」

    楚禮淵聞言搖頭道：「並非寡人胸襟寬闊，而是我與『紂』先生曾有一「密約」，所以方才顯得豁達些！」

    「想必這個『密約』，也是父皇您近來寢食難安，甚為煩憂之事了！」

    聞言楚禮淵再次長嘆道：「是啊，心有憂慮，卻不能言，更不知如何去做，哎......」

    「玉顏雖然也好奇，很想替您分憂解難，但是您即有約在先，自然不便輕言，不過凡事種種，皆有兵來將擋、水來土掩之理，終會有解決之道。」

    聞言楚禮淵堅定道：「罷了，罷了！時至今日，其實也算不得什麼秘密！當年『紂』先生所約定之事，乃是『義心』助我平**叛，待亂止，若是覺得不可用，則任『義心』離開，若是覺得可用，則留他入朝三年，三年後則放任他離開。」

    楚玉顏震驚不已，好一會兒才開口道：「父皇，您是說義王『義心』要走了？」

    「是啊！」楚禮淵點頭，隨即說道：「當初只道『義心』頗有才能，豈料卻是天縱奇才！時至今日，如此有能之士，我怎麼能任其離開！？玉顏你說過『如今我大楚文有左相夏衍晤輔助朝綱，武有晉王凌炙天威震諸強，更有位運籌帷幄決勝千里的義王伴我左右』，如此我方能坐穩這大楚江山，若『義心』離開，我猶如自斷一臂！」

    「如今我方才明白父皇您的良苦用心，您頂住各方壓力，拜封『義心』這一『義王』之名，乃是超越其他諸王、甚至諸位皇兄、叔王之上，可謂是一人之下萬人之上；而朝堂之上，即便諸大臣頗有微詞，您也是特令准了義王戴著面具參與朝會一事；其他種種，更是令幾位皇兄艷羨不已。」

    「自入朝以來，他一心為政，屢立奇功；私下深居簡出，行事端正，不爭功名，不好財色，乃是為人臣子之楷模，滿朝文武皆認同不已，因此寡人也愈發重用於他。原本我打算投其所好，讓他有所留戀，用時間去消磨他的離意，但他這無欲無求的性子，讓我無所適從，皆是無功而返。」

    「義王確實是人臣楷模，古今難尋！」楚玉顏也難掩認同之色，繼而問道：「那麼，父皇您究竟是如何打算呢？」

    聞言楚禮淵思忖良久，隨即正色道：「玉顏，你伴我多年，對這帝王之術多少也有所知聞，如此大才若是能留為己用自然最好，若是不能為我所用，放任離去，便有為他人所用的可能，你覺得如何處之？」

    楚玉顏頓覺渾身顫抖，只覺後背陣陣冰涼，玉手握的深疼，良久後方才幽幽輕道：「殺！？」

    錦麟亭內，楚禮淵、楚玉顏父女二人皆靜默不語，一時間氣氛靜的可怕。好一會兒後楚禮淵說道：「帝王者，寧教我負天下人，休教天下人負我！然如此天縱奇才，我又豈忍殺之！這不過是萬般無奈的情況下的最後一步，況且我也十分忌憚的，便是他背後的那位叫『紂』的先生，我令人查遍大楚，乃至周邊諸國，皆毫無他的絲毫訊息。他日若是我真殺了他這愛徒，不僅落了個忘恩負義之名，也會多了個令我大楚寢食難安的大敵！」

    如此難題，楚禮淵糾結不矣，楚玉顏亦糾結不矣。楚禮淵不願殺，楚玉顏更加不想他被殺；楚禮淵不願放他離去，楚玉顏更加不想他離去。只是一為公，一為私，雖有偏差，但心意相同。

    良久，楚禮淵打斷了亭內的靜謐，對楚玉顏輕笑道：「玉顏，義王之名可謂是響徹宇內，其才智人品皆上上之選，況且年紀輕輕，卻獨自一人，未曾親娶，據聞帝都之內欲與其結秦晉之好的王公貴族更是踏破門檻。所以寡人有意，將他招為你七公主的駙馬，使他留在大楚。」

    「啊！」聞言楚玉顏玉頰緋紅，儘是羞赧之色，半晌才細聲幽然道：「父皇，女兒年紀善淺，只想好好陪在您左右！」

    「玉顏啊！父皇視你為掌上明珠，不想你成為政治的犧牲品而做聯姻之謀，唯願你一生幸福平安，得遇知心，相守終老，便已足矣！」楚禮淵真情流露，忽而戲謔道：「不過知女莫若父，你的心思我不敢輕言盡知，但也知之不少，無數王侯大臣公子貴胄欲得你青睞，你皆不予理睬，唯獨對『義心』頗為親近。你如今芳齡十六，正值少女懷春之際，又有如此青年俊傑，焉能不動心。」

    如今心思被捅破，楚玉顏漸漸坦然，同時面露頹然之色道：「父皇，義王確實是難得的夫婿人選，女兒也確實也有心相與，只是......只是......」

    見楚玉顏支吾不矣，楚禮淵問道：「只是什麼？」

    「只是我確也知道，其實義王他已是心有所屬！」

    「哦？那是帝都誰家大小姐？」

    楚玉顏略顯哀傷道：「是左相夏衍晤之女夏紫月小姐。」

    「哦？就是人稱左相府『夏家雙姝『的夏紫月？」

    聞言楚禮淵頓有所思道：「若是這夏家小姐，倒是情有可原。」

    楚玉顏急忙問道：「父皇為何這麼說呢？」

    見自己這位溺愛的七公主如此急切，楚禮淵心裡更是有所堅決，隨即道：「當年寡人御駕親征燕魯之地，夏衍晤於帝都留守主持政務，豈料當時流民甚眾，局勢堪憂，一時難以有所進展。因夏衍晤出身魯地，調任帝都前在魯地任職多年，對魯地甚為熟悉，與眾臣商議之後，決定暫時由夏衍晤前來主持治理流民之事，當時這位紫月小姐聽說其父欲往魯地，多年未曾返鄉的她欲隨同前往看望多年未曾相見的堂妹夏紫曦，當時情形，夏衍晤乃是公務在身，更兼魯地頗亂，自然不會答應，豈料這位任性的夏大小姐竟然女扮男裝，偷偷跟隨前往，到了魯地夏衍晤得知後少不了一番訓斥，隨即派人護送她回帝都，不料半路夏紫月竟然撇開隨從，偷偷跑了出去！」

    「呵呵，沒想到溫婉賢淑的紫月姐姐當年還有如此瘋狂之舉啊！」

    「據說當年的夏紫月可是頗有些野氣難馴哦，只是後來隨著年事漸長，漸漸變了性子，方才有了如今帝都這人盡皆知的大家閨秀之名。」

    「那後來呢？」

    「後來她獨自前往扈都老宅時途徑啱寧城遭遇流民作亂，四處奔逃，卻是才避狼群，又入虎穴，竟然被啱寧城一夥路過的山賊給抓住了！」

    聞言楚玉顏不免驚恐道：「啊！那紫月姐姐沒出什麼事情吧？」

    「說來也巧，原本是極為危難之局，恰巧當時那伙山賊乃是得知滄龍被官府抓了，帶齊人馬要去吞併滄龍的巨龍寨，卻不料義王已是解了滄龍的必死之局，剛好回到了山寨，這伙山賊此來卻是觸了滄龍的眉頭，反而被盛怒之下的巨龍寨給殺了個全軍覆沒，然後這夏紫月又陰差陽錯地成了巨龍寨的俘虜，滄龍知曉夏紫月之事後，為了報義王的救命之恩，竟然是想將夏紫月給義王做侍妾。」

    楚玉顏眼神哀哀道：「那......那義王答應了？」

    「哈哈，玉顏啊，以義王之性情，怎麼可能答應如此草率、荒唐之事！以義王的識人之能，肯定是看出了夏紫月身份的不凡，或許是惻隱之心，又或者是覺得一個如花似玉的大小姐跟這幫山賊相處難免不適，便暫時收留她伴於左右。那時候義王護她去扈都，又適逢夏家老宅遭流民圍堵之危，義王解了一場危局，又對夏家人一路相護，直到後來機緣巧合之下我與他相見後，才得知此事，為此夏衍晤亦是感激不已，也是那個時候她堂妹夏紫曦才隨著夏衍晤常住帝都。聽玉顏你所說，想必是從那時起兩個年齡相仿的青年男女，一路患難與共，方才漸生情愫吧！」

    「哦！」楚玉顏言語幽幽，隨即自語道：「難怪帝都眾多名媛千金，一向深居簡出的義王唯獨對紫月姐姐顯得頗為熟稔。」

    見楚玉顏暗自發呆，神情哀哀，楚禮淵言道：「玉顏，此事你無需過於憂慮，我已有一策。」

    聞言楚玉顏不禁問道：「父皇，您此話何意？」

    楚禮淵神色堅定道：「近日寡人會擇時下旨，招義王為駙馬，成全你與他之事，如此不僅能留住他，同時也能遂了你這寶貝女兒的心愿！」

    「可......」

    楚禮淵深知楚玉顏所慮，忙打斷道：「玉顏，天下做父母的，兒女之事上都是自私的！」

    楚玉顏正欲有所言語，只見有人上前稟報道：「陛下，義王求見。」

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