玄珠有象逐陽生，陽極陰消漸剝形。十月霜飛丹始熟，恁時神鬼也須驚。

    黑氣愈漸濃稠，子夜時分，天幕本就黢黑，這團黑氣竟能顯出人形，可見犀利。

    小泥鰍如死了一般，四仰八叉，躺在地上，方一暻握著他的手，冰冷如鐵，浸人肌膚。初時在小泥鰍眉心的那道硃砂線段，早已是黑重如褚石，腹中的清幽冷光，慢慢消散了些。

    「多謝！」黑氣人形，再次感謝。「你謝我什麼呀？」方一暻沒好氣的懟過去。黑氣人形戛然噎住，被方一暻一句話懟死。

    「你說小泥鰍不會死，你看看他現在不是死了是什麼？」方一暻大聲質問。郎優仙聞聲，連忙把住小泥鰍的手腕，「確實沒死！但也...難說。」

    黑氣人形咧嘴一笑，「讓我來將我兒喚醒。」他慢慢的從方一暻的手中接過小泥鰍，黑氣人形的動作，居然透著一股濃烈的父愛。隨著黑氣人形的手掌，在小泥鰍的眉心緩緩划過，那道黑重的線段，被輕輕擦去。

    一聲清晰的深呼吸，劃破夜空，子夜時分獨有的冷冽空氣，慢慢充盈小泥鰍的五臟六腑。

    如同有無數柄細小的毛刷，在小心細緻的一一刷去五臟六腑中的陳腐雜質，曾經閉塞阻死的血管通道被清理疏通，還健康坦途以暢通無阻。

    小泥鰍沉穩的呼吸著，慘白的小臉有了幾絲血色。忽然毫無徵兆的驟然翻身坐起，大叫一聲，「仙君不可！」

    方一暻嚇了一跳，一蹦三尺高，還以為是借屍還魂的成功案例。郎優仙一邊微笑，一邊握住方一暻的手，忍笑說道，「不怕啊！」

    這般語氣是在哄女娃娃不成！方一暻覺得郎優仙沒拿她當個正常的成年人，惱怒的甩脫郎優仙的大手。

    「師姐，仙君是在關心你啊！」小棉不忍心看見有情人橫生隔閡，友情提示。「我要他關心！」方一暻毫不領情，愈發氣憤難平。

    「對！我們不要他的關心。」張天石不知哪裡來的氣惱，恨聲附和。方一暻冷不丁被父愛護短，心裡升起一絲暖意，但終究還是覺得彆扭，扭過頭去，全當沒聽見。

    張天石的嫉妒恨意倒是真的，先是被小棉和方一暻瞬間締結的信任刺|激|，此刻又被小泥鰍對於郎優仙的感恩真情刺|激|。

    他郎優仙憑什麼處處占盡便宜，他張天石才是第一個為了小泥鰍不惜英年赴死的人。這一點難道不足以得到小泥鰍的感恩？張天石鬍鬚翹上天去，無論如何也想不明白其中的蹊蹺。

    那道黑氣人形，慈藹說道：「小立莫怕！我是父親，仙君無礙，你可以放心。」小泥鰍聽到父親的話，安下心來，轉瞬又嚎啕大哭起來，「父親，母親和姐姐都死了，他們都是被壞人害死的。」小泥鰍痛哭流涕。

    「我都知道。」黑氣人形拳頭捏得嘎巴作響，黑筋暴起。

    「將軍可願坐下說話？」郎優仙伸出大手，揮了一揮。小泥鰍看到郎優仙的英朗仙容，拉著黑氣人形，在郎優仙的對面坐下。

    「這是我父親李踏，我叫李立。」小泥鰍介紹，李踏點頭。

    子夜呼嘯悲鳴的冷風中，響起一個雄渾的聲音，開始講訴他的故事。

    奸臣當道，君王昏聵。

    李踏奉命戍守邊關數十載，期間數次打退倭寇襲擾。

    李立出生時，正好李踏休沐在家。手裡捧著剛剛出生的兒子，李踏心裡有一瞬間是喜悅的。但是，想到邊關的同袍依舊在日日用生命戍守，李踏心裡的喜悅，瞬間消弭。

    此次休沐，出發之前，李踏接收到的重要任務，催促糧草輜重。負責糧草輜重的戶部施尚書，無故剋扣邊關糧草輜重，託詞南方旱澇絕收，無糧可供。

    何時能供應？答曰：無限期推遲。戍邊將士無糧入腹，如何能夠堅守。

    因此戚將軍命令李踏務必想盡一切辦法，讓戶部無論如何也要弄些糧草輜重。

    「我父親曾是英國公的麾下，你可以拿我的名帖去拜訪，請英國公幫助一二。」戚將軍臨行前囑咐。李踏明白戚將軍的無可奈何，作為軍人這種求人辦事的伎倆，他實在是不齒為之。

    但是，將士一日沒有糧食，一日便有餓死的隱患。餓死事小，邊關失守事大。這是關乎國家疆域的大事，李踏明白自己肩上的使命何其重大。

    就在李立出生的前幾日，李踏沒有先回家，而是去了英國公府上遞名帖。

    「國公爺貴人事忙，豈是你一介行伍可以想見就能見的。」門房惡聲惡氣的丟出名帖，連看都不看一眼。「你...通融一下，邊關有緊急大事，需面見國公爺。你一介小小門房，可知其中輕重。若是誤了軍情，砍你十次都是輕的。」李踏怒道。

    李踏本想忍著怒氣，向門房求個情面，豈知軍人鐵骨，剛直不阿，半句都求不了。

    「軍情緊急，你該去軍部遞摺子。實話告訴你，國公爺不在府中，你今兒是見不著了。軍爺也不必跟小的惱。若是傳到國公爺的耳朵里，又該整頓軍紀了。」門房雖說唯唯諾諾，話里話外的意思可不好欺負。

    有道是，英雄難過小人關，小人難纏愁斷腸。李踏氣得五內沸騰，終究不能把門房連砍十次解氣。只好在英國公府門前苦等，希望能等到英國公回府。

    「終究是四兒福薄，開春進的國公府，入秋就沒了。我再跟褚管事求求情，把五兒再賣進去就是了。」一個男子喪氣的聲音，壓得極低。

    李踏坐在大樹背陰，身後一對夫妻小聲說著私房話。

    「那是我十月懷胎生下的孩子，年頭進國公府時，還是活蹦亂跳的一個好孩子，怎的半年時間就死了。說我的四兒身染重疾而亡，何時染疾，何時重病，終究要有個說法。你不說問問清楚，胡亂拿了東西就算了嗎？」女人抽泣，責問男人。

    「問？怎麼問？別說人家給了三石米糠，就是一粒糧食不給，我們又能怎樣。」男人手裡提著一個袋子，低聲吼著。

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