京城中四品以上的官員很快在宮門口聚集完畢，在雲枝等宮人的引領下，所有官員男女分室，在太極宮暫時安頓下來。

    此時所有大臣都在太極宮正廳入座，雲枝安排好一切便要告退，正當她要出來時，杜家嫡長子杜玄燁叫住了她：「雲姑姑，殿下可會來?」

    杜玄燁平時仗著是杜家長子的身份，又承襲其父的官職——定遠將軍，在宮裡沒少作威作福，但云枝畢竟是江楚然的人，杜玄燁倒也不敢太過放肆。

    聞言殿內的其他官員也豎起耳朵聽著，當然除了杜家嫡長女，吏部侍郎杜傾薇和太傅姚朴。

    杜傾薇不禁扶額，心裡暗罵：「這個成事不足的」，而姚朴卻是在想江楚然現在怎麼樣了，他低頭微微吹著面前的茶水，畢竟殿下也不過十二歲，雖皇家子弟大多開智早，但這畢竟是生死大局。

    反觀雲枝神情自若：「儲君陪著陛下。」說完便退了出去。心裡卻對他十分無語：「杜家怎麼選了他當家主。」

    「那看來就是不來了。」杜玄燁理理衣袍坐下來，杜傾薇湊到他耳邊，頗有恨鐵不成鋼的意味，小聲道：「我和你說的什麼，在宮中謹言慎行，殿下既以祈福之由將我們叫入宮中，便是不想和我們明面產生聯繫，你還問，可算顯著你長了張嘴。」似乎還不解氣，說完在他身上狠狠掐了一下。

    杜玄燁自知剛才行為不妥，只好可憐兮兮地小聲求饒：「阿姐～」

    杜傾薇鬆了手，不再看他。杜玄燁難得老實了，規規矩矩地坐著。不過他很快在眾官員的交頭接耳中發現了姚朴這個另類存在。

    姚朴穿著玄青色的衣袍正襟危坐其間，頭上束了一個玉制小冠，看起來素雅沒什麼新意，但在所有的皮製，金銀制小冠中十分起眼，京中貴胄很少會有如他這般的樸素又奢華的，有錢人的享受。

    他的神色淡然，修長的手指翻弄著案几上的經書，似乎在斟酌為陛下抄誦哪篇經文好，杜玄燁撇撇嘴，他真是看不慣姚朴他這種明明不為皇帝所喜，快要爛進泥里的人，還要作出一副清高矜貴的樣子。要是沒有姚家源源不斷地輸送錢財，他還怎麼這般體面。

    但還沒等杜玄燁開口嘲諷幾句，就見御史中丞宋周厲走上前，對著姚朴略施一揖：「姚大人，小臣可否能落座?」這座位自然是指姚朴旁側。

    趙傾薇向姚朴的方向瞥了一眼，心想：比杜玄燁更愚蠢的出來了。

    姚朴神色不變：「宋中丞自便。」

    宋周厲也不客氣，他慢悠地坐下，用只能他們兩個人聽到的聲音說：「依我看，姚大人今後是要苦盡甘來，平步青雲了。」

    姚朴拿著茶盞的手明顯頓了一下：「宋中丞莫要取笑我。」

    「姚大人過謙了，現在陛下神志不清對你是打壓遠離，但你畢竟是儲君的夫子，儲君她」

    「宋中丞」，姚朴打斷他，「在宮中要謹言慎行啊!」

    宋周厲見姚朴臉色轉冷，急忙找補：「是是是，姚大人提醒的是。下官魯莽了。」見姚朴不欲搭理自己了，宋周厲只好賠了個笑臉，起身又回到自己原來的位置上，他對自己暗暗說道：和姚朴打好關係急不得急不得。

    姚朴看著他的背影，冷冷一笑，將茶水一飲而盡：「好一個苦盡甘來，平步青雲。」當然這般嘲諷的話，他並未說出口。

    太極宮裡不少人都在暗戳戳地觀察著姚朴，新帝登基，他的去留是個未知數，要不要和他打好關係，對有意的官員來說是一場賭博。但就算姚朴是個不起眼的宮中灑掃僕役，他身後的姚家，那簡直是餓虎路上的肥肉，憑誰見了都要紅了眼，爭搶。

    李家嫡子李述和父親李正邦坐在姚朴的前側，他聽見後邊動靜，扭頭看了一眼，不想和姚朴正對視上，李述一愣，旋即對他笑笑，姚朴點點頭，便挪開視線，注意力又回到經書上。

    姚朴人精一樣，官員心中想的什麼，他再清楚不過。

    姚朴暗中掃視一圈大殿，沒幾個官員在真心實意地抄寫經文，案几上的麻紙應是從皇家祠堂送過來的，久被梵香熏浸，暗香不散，真讓他覺得如跪倒在神仙像前，想起自己家中擺的聖人像，他常去求一些明知不可得之物，不禁懷疑是不是求錯神了？

    姚朴好一會才回神，苦笑一聲，看吧，他寧願覺得自己求錯了神，也不想承認他求的有錯。

    太極宮內的一舉一動都被天啟禁軍的暗衛如實報告給江楚然。

    江楚然想了想，對站立在她面前的禁軍吩咐道：「派人查查這個宋周厲。」

    「是。」

    過了好一會，雲枝看江楚然不說話，以為她累了，便走上前：「殿下，歇息會吧。」

    江楚然擺擺手：「本君無妨。」

    良久，她開口問道：「雲枝，你覺得姚太傅如何?」

    「姚太傅是是殿下的夫子，是很正直的君子。」

    「那你覺得陛下為何厭煩他?」

    雲枝想了想，她看向江楚然，神情有點疑慮。

    「無妨，你大膽說。」

    「姚太傅本家行商，是江南最大的豪門望族，聽說富可敵國，他還是嫡子，將來繼承家業，那是潑天的富貴，若是再在朝廷有一席之地若能為殿下所用便是最大的助力，如若不然，怕是會成為天啟最大的隱患。」雲枝邊說邊觀察江楚然的臉色。

    只見江楚然淡淡一笑：「本君還以為你會說是陛下發了瘋，才會想推開這樣一個人才。」

    「雲枝不敢。」江楚然此話一出，將雲枝嚇了一跳，這裡畢竟是德清宮的偏殿，可不比未央宮啊。

    「罷了罷了，雲娘你去告訴太醫署的人，說本君有些頭疼，讓他們送些安神的湯藥來。」

    雲枝領命出去了，去往太醫署的路上她還在後怕，雲枝畢竟也是天啟禁軍的一員，這偏殿是否有其他禁軍監視還真不好說。但是細想來，即便是有人監視，這種時節也斷不會報告給皇帝，誰會得罪下一任主子呢?

    很快太醫署的人便將湯藥送了過來，雲枝將藥擺上書案，江楚然還在批閱奏章，雲枝也不打擾她，放下藥後便退了出去。

    空中瀰漫著藥香，江楚然望著藥盞氤氳的熱氣出神，霧氣逐漸稀薄，剛才青山宮的探子回報，太醫署那邊手腳很乾淨，可她總覺得不對勁

    末了，藥石的苦澀味道也慢慢消散，她站起來，端著那碗涼透的藥徑直走向窗前的那盆石榴，將藥全部倒了進去，一滴不剩，小石榴樹抖了抖葉，許是風吹的。

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