東漢朝的皇帝都是很迷信的，這根子還在他們的老祖宗劉秀身上。劉秀當初崛起稱雄，據說就是靠了一則名叫《赤伏符》的讖言，說：「劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍斗野，四七之際火為主。」所以等他稱帝以後，就大力推動讖緯學說，使得儒學到董仲舒為之一變，開始把人事和天意結合起來，然後到東漢再一變，徹底成為一種半宗教的學術思想。

    不過也正因為如此，東漢朝諸帝反倒並不象秦皇、漢武那般篤信方士，因為所謂「方士」就是跑江湖的，而儒家既然吸納了太多的迷信思想，自然說神說鬼的特權就轉移到了士大夫手中。後世史書上記載的東漢朝的神人或者說妖人是很多的，但基本上都有士人背景，不是前漢欒大、少翁那種純方士——起碼也得是東方朔之類的讀書人，才能湊到皇帝身邊兒去吧。

    所以張祿在劉協面前自稱「方外人」，劉協就問了，朕看你儀態端方、舉止得當，倒象是讀書人哪，怎麼就是方士了？張祿解釋：「余雖修仙，實非方士，不奉迎權貴，不依附豪門。臣本士人也，亦曾在宮中為郎……」大致把自己的履歷說了一遍。劉協大喜：「竟為宦門之後也！」遂用充滿期待的眼神望向張祿：「仙道虛無縹緲，盍入朝以侍朕耶？」你不如來當官兒吧，如何？

    劉協正想網羅自己的黨羽，第一個就瞄上了徐晃，如今這張祿既是徐晃介紹來的，又曾對自己小老婆有恩，以此為藉口正可以重加賞賜，以籠絡其心，為我所用啊。

    可是張祿聽了，卻不禁暗中冷笑，心說你還想勸我當官兒？也不瞧瞧你目下是什麼德性，什麼處境，你有什麼拿得出手的可以拉攏我？當官兒？打算讓我跟剛才那郎官似的，還得自己去挖野菜充飢，還可能被個小兵跟泥里猛踹嗎？真當我是傻子啊！就算不想修仙，我也不會上你這條快翻了的破船哪！

    因此婉拒，說我執意修仙，又已經小有所成了，怎麼可能半道兒放棄，再入紅塵俗世呢？

    劉協挺遺憾，可是跟張祿再聊幾句，突然又冒出來新的想法：「今宇內播亂，漢室凌替，朕雖返舊都，而州郡之輸不至，止坐困耳。未知漢可復興乎？朕可久活耶？卿既修仙，必能窺知天意，可能為朕卜否？」

    張祿沉吟少頃，覺得可以答應對方這個不情之請——多好玩兒啊——於是點頭：「余所學尚淺，未敢言准，若陛下不棄，可試卜之。」

    他本門功法雖然不是預言系，但所讀裴玄仁的藏書中相關內容也有不少，況且當年還跟郄儉同行千里，相互探討，得著不少收益。蓍占、錢卜，那都是能夠拿得起來的，雖說準確性完全不敢保證，但算算漢朝的前途、劉協的生死嘛……這還難不倒他張伯爵。

    只是他身上並沒有占卜的工具，於是向劉協請求，要一支竹筒和六枚錢。竹筒好說，至於錢……劉協還真沒有，只好臨時向董承商借。

    張祿裝模作樣地淨手潔面，然後凝定思緒——香就不焚了，估計沒地兒掏摸去——隨後晃動竹筒，按順序倒出來六枚五銖錢。上下一排，兩個正面、四個反面，合起來上離下坤，是個「晉」卦。

    他想了一想——不是在研究該怎麼解，而是在琢磨該怎麼湊——「《易》曰晉：『康侯用錫馬蕃庶，晝日三接』，此吉兆也。漢之復興，必用諸侯。」

    劉協一皺眉頭，問：「今詔雖下，而州郡不至，輸亦不入，何得為用？」我又不是沒去央告過各路諸侯，打去年逃出長安我就到處求爺爺、告奶奶了，問題沒人肯搭理我啊。

    張祿笑道：「陛下前在安邑，州郡何得相助？今至雒陽，時日尚淺，故未至也……」你上半年基本上呆在安邑，那是河東太守王邑的地盤兒，又有河內太守張揚相護，其它州郡就算想來扶保天子，人敢來嗎？要麼必然受王邑、張揚的挾制，反倒為他人做了嫁衣裳，要麼就必須鳩占鵲巢，跟那王、張二人打過一場啊。如今不同了，您返回舊都雒陽，這兒是一片空白地，只可惜時間還太短，各路諸侯還得先觀望形勢、商量對策，不可能那麼快就趕過來救駕哪——你別著急，多等幾天吧。

    劉協半信半疑，說：「若如卿言，國家之福也。」然後又問：「未知誰肯相救？可得占否？」

    張祿心說我不再玩占卜了，這硬湊《易經》實在太費腦筋啦——「可試為陛下算之。」我掐手指頭好了，你也不知道我計算的經過，我可以放心大膽地胡謅。於是右手籠在袖中，裝模作樣地一番掐算，最後給出的結論是：「所謂『杼柚其空』。」

    劉協不解：「此何意耶？」

    張祿莫測高深地一笑：「天機不可泄露也，陛下久而自知。」

    劉協想了一想，不得要領，覺得還是等會兒召些博學的大臣過來，再一起參詳吧。隨即又問張祿，說照您的意思，漢朝得諸侯之力，有機會苟延殘喘下去，就不知道還能夠延續多長時間哪？張祿舉起右手，先手掌朝向對方一擺，接著又反過來一擺：「不下十年，多則余不得而知也。」

    他是真記不清具體年份了，但印象里曹操「挾天子以令諸侯」，遷都許昌以後，又打官渡、又打赤壁，完了還差點兒被關羽突入中原腹地，前前後後，怎麼也得超過十年了吧？

    對談既畢，劉協還想賜宴，被張祿婉拒了——張祿眼觀六路，就察覺到旁邊兒董承面色有些不悅，當即明白：董國舅根本拿不出什麼東西來請客啊！我就算在山上吃不到什麼好東西，那也沒必要跑你這貧民窟里來打牙祭吧？

    「余辟穀已久，無須飲食。」

    他不打算跟這兒多呆——雖說對皇權、朝廷全都無感，終究眼瞧著一個中原王朝破落到這般地步，心裡也不會有多好受——趕緊說自己還要去陽城訪友，就此退出揚安殿外，又跟徐晃等人拱手告辭，然後翩然而去。

    董承還不肯放過他，說你救過我女兒，我卻無以還報，實在於心難安……這麼著吧，我多送先生你一程，權當報答好了。

    可是等到身邊兒再沒有旁人了，董承突然湊近一些，壓低聲音問張祿：「先生適才所算，『所謂』句，得非一『曹』字乎？」

    張祿不禁吃了一驚，心說我還當你是個大老粗呢，原來讀過書啊，而且心思還挺靈！

    那麼張祿說「所謂『杼柚其空』」，究竟怎麼打個「曹」字呢？「杼柚其空」四字，但凡讀書人是都知道的，因為語出《詩經》，是《小雅·大東》裡的一句——全段是：「小東大東，杼柚其空。糾糾葛屨，可以履霜。佻佻公子，行彼周行。既往既來，使我心疚。」

    其實答案不在這一句，而只是為了引出上一句的「大東小東」。西周的統治中心在關西地區，稱東方為小東（近東）和大東（遠東），如今劉協從關中的長安逃出來，期盼得到東方州郡的救援、扶保，情境相當之合——張祿雖然說不上有多深厚的學問功底，《詩經》還算基本能夠背誦的，而且他如今腦子動得快啊，想從古籍中揪出句合適的話來，本就是很easy的事情。

    更關鍵的，這年月雖然隸書已經開始流行，但有學問的人還是喜歡使篆書，正經讀書人想當官兒，也是不能不學習小篆的——隸書和小篆各自的地位，就跟中世紀的歐洲，各國語言文字跟拉丁文的區別一樣。而隸書極大地簡化了文字書寫，同一個字，往往隸、篆之間的差別，比後來簡體字和繁體字的差別還要大。

    若用小篆來寫「曹」字，上面是兩個「東」，下面是一個「曰」。正好「杼柚其空」實打「大東小東」，是兩個東字；「所謂」就是說話，打「曰」字，合起來是個「曹」字。

    張祿玩兒拆字遊戲蒙人玩得很開心，可是沒想到竟然被董承一眼給瞧破了。他還挺驚訝，瞧不出這傢伙竟然不是個大老粗，還是個挺有學問的讀書人咧——其實倘若明了其中內情，董承能夠猜到「曹」字，那真是再正常不過了。

    就在劉協離開安邑前不久，楊奉、董承爭權，就各自聯絡關東諸侯，想拉外援相助。董承一開始把張揚當靠山，只可惜老張膽子小、脾氣犟，最後還是被楊奉、韓暹他們給氣跑了。至於楊奉呢？有個叫董昭的官員心向曹操，就假冒曹操的筆跡給楊奉寫了一封信，表示願意相助。

    董承正在為張揚落跑的事兒惱恨呢，又暗中探聽到了這個消息，不禁大驚失色。要說曹操如今奄有兗、豫兩州，又跟河北袁紹交好，在關東諸侯里論勢力，論兵馬，那也是排前幾位的，遠非張揚可比，這要是楊奉真招來了曹操當靠山，自己還有好果子吃嗎？左思右想，我的優勢是跟小皇帝比較說得上話……於是乾脆慫恿劉協下詔，主動召曹操前來勤王護駕。

    你曹操不向我拋媚眼兒，倒是找楊奉……沒關係，我先向你伸出橄欖枝去，你要真過來，感我這份情，起碼得兩不相幫吧。

    劉協往各路諸侯處都派過「天使」，送過詔旨，楊奉那是徹底的大老粗，所以一時間都沒能猜破張祿的謎語；只有董承，多少是讀過幾年書的，又正好在琢磨曹操，故此才能一語道破：「先生適才所算，『所謂』句，得非一『曹』字乎？」

    張祿「嘿嘿」一樂，卻不回答，只是拱拱手，說董將軍您也送得挺遠了，咱們就此別過吧。就此扔下如獲至寶的董承，離開雒陽，直奔了陽城而去。

    陽城距離雒陽不遠，直線距離不過兩百多里地（還是漢里），但道路並不易行：中間要經過轘轅關，還得繞過嵩高山。張祿也琢磨著，既然途經嵩山，要不要再去法王寺瞧一眼呢？隨即決定：不急，且等先會著郄儉老兄再說吧。

    郄元節大隱隱於市，就住在陽城北門外不遠的地方，可等張祿到了一瞧，卻只見「鐵將軍把門」。當然啦，這話只是一個譬喻而已，在一個連農村都仍舊廣泛使用木耒、木耜的時代，金屬製品不是誰都用得起的。郄儉門上並沒有上鎖，只是用一支木槓從外面頂著，表示主人並不在家。

    問問街坊鄰居，說老先生去年夏季就出門了，不知何處去也，只關照我們幫他看守門戶而已。據說郄儉是被幾個大兵給「請」走的——是押是請，這從雙方的態度上就能很明確地瞧出來。

    張祿不禁一皺眉頭，心說郄儉出門遠遊，或者上嵩山去服侍他師父張巨君，這都很正常啊，可是竟然被兵給請走，而且一去那麼長時間……他不會也跟劉根似的，被什麼官宦給收在門下了吧？那麼究竟是誰家呢？