「救贖」

    蛇人王低垂著頭，看不清那張妖艷俊美的臉龐是怎樣的表情。

    只是在這灰暗大殿的角落裡，無數絕望的面孔就像是聽到了至福梵音，淚流滿面，尖叫著，欣喜若狂。

    「感謝神」

    「神啊，您終於願意寬恕我等」

    「神恩浩蕩」

    這就是蛇人一族夢寐以求的救贖，它們希望神明寬恕它們的罪，允許它們回到魔物之淵棲息。

    它們會繁衍生息，再次壯大自己的族群，發展出璀璨的文明。

    最重要的是，在神明的庇護下，它們會存續下去。

    如此可悲的願景，似乎就要實現了。

    無數細碎但密集的禱告聲響起，陰暗破敗的宮殿仿佛化作了虔誠的聖堂。

    在潮水般的禱告聲中，蛇人王頭上白骨冠冕中央鑲嵌的破碎眼眸閃爍著猩紅的光芒，似乎有某個意志正在對她施加影響。

    她只是低垂著頭顱，一言不發。

    灰袍人一副看戲的樣子，但身影卻正好堵住了唯一的大門，一旦科茜切下定決心，它就可以前後夾擊。

    又或者科茜切最終決定捨棄全體蛇人，那它需要做的事情就多了些，既要幹掉獨角獸，也要拿回神骸。

    「你會如何選擇呢？」

    獨角獸也在思索著對策，芙蕾的蛾群拱衛著她們，但很快，王座上傳來一陣癲狂的笑聲。

    「那裡，和這裡並沒有區別。」

    科茜切低著頭，蒼白的髮絲垂落，森然的呢喃聲自掩蓋面孔的長髮後傳出。

    「對於爾等來說，結局也不會有任何改變，只不過是從一個地獄到另一個地獄。」

    「哪怕如此，爾等依舊甘之如飴嗎？」

    她猛地抬起頭，仿佛有某種東西被解放，那雙邪異的瞳孔突然失去了靈動的色彩。

    自我消失了。

    而後，無窮無盡的痛苦和絕望一同湧入，科茜切放開了靈魂的枷鎖，徹底與眾多蛇人的靈魂融為一體。

    那張妖艷邪異的臉龐支離破碎，無窮的血光順著破碎的裂痕處綻放，裂痕蔓延至那美艷妖嬈的身軀，於是它徹底從原本的形體中解放出來。

    化作了純粹的災厄。

    宮殿顫動著，無數血肉根莖肆虐地蔓延，在蛇人王的身旁拱衛，在它膨脹的身軀上，浮現出密密麻麻虔誠的面孔。

    「吾之子民啊」

    蛇人王那張只能勉強看出原本模樣的面孔顫抖著，它，或者說它們，仰天長嘯。

    「那就如爾等所願，一同墜落到魔淵的盡頭吧！」

    由一整座王都所化的怪物咆哮著，無數血肉藤蔓對獨角獸發起了猛烈的攻擊。

    這根本無處閃躲，因為嚴格來說，洛爾她們正身處這怪物的身體裡！

    獨角獸並未有任何驚慌，那雙凝視著蛇人王的眼眸中難得地流露出了一抹欽佩。

    它仰起頭，水晶獨角綻放出耀眼的金色光芒，纏繞著皮毛的血棘瘋狂蔓長，迎上了來勢洶洶的血肉藤蔓。

    只要是活著的，都在血棘的狩獵範圍內，哪怕是神也一樣。

    「呵愚蠢的選擇，但也算是盡到了身為王的責任。」

    灰袍人淡淡地評價了一聲，科茜切徹底放棄了自由的機會，用自己的身軀容納全體蛇人的靈魂。

    它現在這副模樣，正是孽主的雛形。

    所謂孽主，即眾多神孽之主，吞食萬有的災厄化身，就算神孽，也在它的食譜之上。

    科茜切憑藉數萬蛇人的靈魂和痛苦，短暫地觸摸到了孽主的境界，但這還遠遠不夠。

    它還需要更多的食糧，以及最重要的，與神明的骸骨徹底融為一體。

    也只有這樣，才能誕生出讓深淵也顫動的眾孽之主，才能與即將跨界而來的煉獄主宰相匹敵。

    「看來這次又白忙活了」

    灰袍人搖搖頭，還以為能賺個神骸玩玩，現在看來，不論科茜切成功與否，它都會被全體蛇人裹挾著，與厄喀德那的神骸合為一體。

    就如同神孽吃下蛇人的血肉，會淪為科茜切的傀儡，一旦它與神骸融為一體，也同樣會淪為厄喀德那的傀儡。

    一飲一啄，就好似一個輪迴。

    一切都逃不脫母神的算計。

    灰袍人低聲感嘆了一句，但一道明亮的刀光突然刺破了灰暗的空間，它還沒有反應過來，就已經被擊中。

    那是由薄得近乎透明的蛾翼羽刃，在高速移動下帶起了迅疾刀光，它直接割開了長袍，將灰袍人隱藏在兜帽下頭顱直接斬落。

    那頭顱落在地上，滾了好幾圈，總算得以瞧見它的真容。

    那是一個獅子的頭顱。

    芙蕾一擊得手，在半空中重新現出身形，洛爾和科茜切的交手讓這座宮殿持續不斷地顫動著，她抓住機會，直接來了個偷襲。

    怎麼這麼弱？

    芙蕾蹙著眉頭，看著屹立在原地那道無頭的身影，突然，她的瞳孔猛地一震。

    她只瞧見那灰色的長袍輕輕飄動，下一秒，一道帶著吸盤的章魚觸手已經洞穿了她的身體。

    這種速度——

    芙蕾化作漫天的飛蛾，又匯聚在了另一處地方，臉色凝重地盯著那無頭卻在慢悠悠走動的身影。

    看著它走到自己的頭顱面前，將它捧了起來，重新組裝到了脖子上。

    獅子的面孔上帶著不溫不火的笑意，它緩緩開口：「不要著急，時間還很多。」

    灰色的長袍掀開，在那下方，是一頭站立著的山羊身軀，胸口處鑲嵌一般生長著山羊的頭顱。

    而它的尾巴，卻是蟒蛇的尾巴，下身同時生長著無數舞動的章魚觸手，在芙蕾凝重打量著的時候，自山羊身軀的背後，又緩緩鑽出了一顆毒蛇的頭顱。

    獅子，山羊，蛇。

    喀邁拉，在現世，人們往往稱它為——

    奇美拉。

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