在神皇衛的內城之中，最大的建築群便是神皇的宮殿。\www.ｙibigЕ.com//宮殿之外居住的盡為朝中軍機要臣。大部分的低等臣子、軍隊和普通百姓，則居住在外城。

    張焰在平時很少來到內城，或者說如果不是到了這種國家危急的時候，張焰這樣的低等臣子可能一輩子也進不內城。

    張焰吏屬於神皇國火神王的軍隊。因為我們已經說過，神皇只有一個，並且在繼位之前，他的兄弟也全都死去了，所以神皇國被封為王的，都是軍功極其顯赫的大臣。神皇國的王爺有五個，所修練之術分為「五行」，所以王位也以五行而定。張焰是火神王部下先機營的一名教頭。通常情況下，教頭所管的事，就是操練部隊，所謂「養兵千日，用兵一時」，真到打仗的時候，教頭往往沒什麼作用了。但是由於在北鹽山的一場大戰之中，火神王幾乎有一半的部隊，被天尊國的大太保司馬准消滅，元氣大傷，所以時至今日，張焰這個小小的教頭，都要被叫到內城分派任務了。

    張焰仰頭看著內城的高牆，心中暗暗感嘆：曾經每一時每一刻都在想，如果有一天自己能進入內城，這是多大的榮耀。然而在今時今地進入內城，實在不知是福是禍了。

    戰勢的吃緊寫在每一個人的臉上，內城的衛兵是仔細驗證了張焰的火神印記之後才肯放行，已免有奸細混入內城。北鹽山的失敗是所有人意料之外的事，以木神王之兵誘敵，以火神王之兵殲敵，一直是神皇國不敗的戰術，但是卻被天尊十三太保之中的大太保司馬准打得一敗塗地，以至於北鹽山失守，使天尊的軍隊直逼神皇衛。

    張焰心中隱隱有些不安，他實在不知道，火神王的會給他下派什麼樣的任務。張焰貪婪的看著內城華麗的高牆，因為這是第一次，也很有可能是最後一次看這些高牆了。那片火紅色的宅地便是火王府了。

    張焰在火王府的偏廳見到了火神王。

    火神王由於長年修行「離火之術」，使其身體本身就散發出一種迫人的熱氣，說話之時聲音極為洪亮。

    張焰跪倒在火神王腳前，除了敬畏之外，更覺得一股無法阻擋的熱氣，使他根本無法抬頭。

    火神王看了一會兒張焰，說道：「張教頭，不用說你也知道，本王這次敗了。」

    張焰忙答：「王爺不必用氣，一時勝敗，難分高下，不防來日再與叛軍決戰。」

    「一時勝敗？」火神王冷冷一笑，「只怕變成一世之敗。我火神一生之中從未敗過，無論是當年鬼甲閣大戰鬼王，還是羅盪山生擒叛軍頭子余北目，我火神何時敗過？可是沒想到這一次，如此關鍵的一戰，和我木神聯手之下，居然敗給了一個黃毛小子司馬准！！讓我一世英名盡喪。」

    火神之怒，竟讓周圍的空氣驟然變熱，地上的青磚隱隱有青煙閃現。張焰只覺得有汗水湧出，但湧出的那個瞬間，竟然就化為熱氣幹了。張焰知道，如果不是平常自己苦練法術，換成平常人，便是這火神之怒，足以致命。張焰很想說些什麼來平息火神的怒氣，但又實在不知道說什麼才好，只是跪得更低，以致頭碰青磚。

    火神王似乎也發覺自己實在不必和一個低等教頭髮火，平息了一下心情，繼續說道：「此次之敗，覺非尋常之敗。我就是不明白，這個名不見經傳的司馬准怎麼就會打敗我和木神的聯手呢？」

    張焰連忙說道：「王爺為何不去遊俠處打聽一下，遊俠掌管神**機諜報啊。」說完之後，張焰就後悔了。這簡直說的就是一句費話，遊俠那裡如果有司馬準的情報，火神又怎會不知道？何必用自己來提醒。

    火神王似乎也對這話不起什麼興趣，繼續說道：「我們神族三位，劍俠主管大內安危，武俠為三軍統帥，遊俠專管軍機諜報。我們所有的消息來源於遊俠，可是這一次連遊俠也實在無法探出司馬準的來歷。」

    張焰聽了不禁一呆，連遊俠都無法打聽出司馬準的來歷，那這司馬准難道是從天下掉下來的？

    火神王唉了一口氣：「這也正是我叫你來的目的。」

    張焰愣了一下：「王爺難道是說…」

    「不錯」火神王搶過話頭，「就是要讓你去打探一下司馬準的來歷。」

    張焰如入迷霧，連遊俠都無法探知司馬準的來歷，自己一個小小的教頭能做什麼？

    火神王不等張焰來問，就說：「遊俠派出最精明強幹的手下，去打探司馬準的來歷，可是每次派出去之後，立刻他的手下就石沉大海，再無音信了。」

    張焰眉頭一皺：「難道有內奸。」

    火神王首次露出一絲笑意，對他的這名手下微微點頭：「正是如此，我們也猜遊俠手下肯定有內奸。所以，遊俠根本無法查下去，別說司馬準的情報，就是普通的軍事情報，從他那裡傳來的，也不知道準是不准。就說這次北鹽山，我軍接到的情報只是說司馬准派出了先頭部隊的徐臥虎，人馬不足一萬，所以才由我和木神王聯手，以五萬太子軍圍而殲之。本以為勝一場足以鼓舞軍心，哪知道，合圍才成，司馬準的大軍從天而降，殺了我們一個措手不及。」

    張焰至此終於明白了北鹽山之敗的原因，不由暗想：戰事一開，若連情報都是假的，這仗就真的不用打了。

    「所以現在各軍的情報都是由自己的探子去打探，再不從遊俠那裡接聽了。」火神王低頭凝視張焰，「張焰，本王現在就給你一個任務，去打探一下司馬準的來歷。現在天尊叛軍之中，最得力的兩員戰將，就是天尊十三個乾兒子當中的大太保司馬准和十三太保黃潘，只要除掉此二人，不怕天尊不亡。現今金神王，水神王，土神王正在龍虎堡一帶與黃潘大戰。而本王和木神王，就是在這裡守衛都城，與司馬准決一死戰。大戰在際，我軍只知已而不知彼，實無把握再戰司馬准啊。只要我們知道的司馬準的情報，就一定能找到他的弱點，那時，定要一雪北鹽山之恥。」火神王又走前一步，「張焰，我之所以叫你來，因為你在我軍中最是無名，最不會引人注意，就算是叛軍的機要名單之中，也絕不會有你的名字。我只問你一句：你敢去不敢去？」

    張焰被火神王問得熱血沸騰，大聲道：「小人為神皇，為王爺萬死不辭！」

    「好」火神王大聲道，「本王要的就是你這一句話。」言罷，火神王突然伸出右手五指在張焰的頭頂按了下去。

    張焰但覺得一股炙熱之氣直衝頂門，轉瞬又流入四肢百骸，通體無不舒泰。雖然不知道是怎麼回事，但明白，火神定是用無上法力使他的法術修行更進一層，不由連連跪頭。

    火神王說道：「你去吧。本王這裡目前唯一知道的就是，司馬准與江湖第一大幫大江堂的堂主嚴冬有密切的關係。你就從嚴冬開始查起。大江堂所在的寒江一帶，目前為叛軍控制，此去定要小心。只盼你早日功成歸來，助本王擊退司馬准，再建我朝雄威。」

    言必，火神王不理正在連連跪頭的張焰，化為一團青煙消失了。

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