這日上午，陸家莊上又到了無數繭雄好漢。陸家莊雖大，卻也已到處擠滿了人。

    中午飯罷，丐幫幫眾在陸家莊外林中聚會。新舊幫主交替是丐幫最隆重的慶典，東南西北各路高輩弟子盡皆與會，來到陸家莊參與英雄宴的群豪也均受邀觀禮。

    十餘年來，魯有腳一直代替黃蓉處理幫務，公平正直，敢作敢為，丐幫中的污衣、淨衣兩派齊都心悅誠服。其時淨衣派的簡長者已然逝世，梁長老長年纏綿病榻，彭長老叛去，幫中並無別人可與之爭，是以這次交替乃是順理成章之事。黃蓉按著幫規宣布後，將歷代幫主相傳的打狗棒交給了魯有腳，眾弟子一齊向他唾吐，只吐得他滿頭滿臉、身前身後都是痰涎，於是新幫主接任之禮告成。

    而葉楚則順勢成為丐幫傳功長老，兼任丐幫荊襄分舵舵主，在魯有腳成為幫主的背景下沒有受到多大關注。

    畢竟葉楚雖然年輕，但是功勞是實打實的，無人能挑出刺來，而荊襄分舵的幫眾也對葉楚心服口服，是以毫無波瀾。

    成為傳功長老，何天、鄆哥等人都為葉楚高興，這幾日一直拉著葉楚噓寒問暖，聽他述說西行之壯舉，同時隨他一起為丐幫事務忙碌。

    而程英和陸無雙多次想與葉楚說話，見他十分忙碌，根本抽不開身，所以便打了一個招呼，離開大勝關，到襄陽城外一處地方避居。

    到得晚間，陸家莊內內外外掛燈結彩，華燭輝煌。正廳、前廳、後廳、廂廳、花廳各處一共開了二百餘席，天下成名的英雄豪傑倒有一大半赴宴。這英雄大宴是數十年中難得一次的盛舉，若非主人交遊廣闊，眾所欽服，決計難以邀到這許多武林英豪。

    至於我們的大明星洪七公，照例避開了這個場合，他老人家獨來獨往，逍遙自在慣了，群雄無不清楚，所以都不以為意。

    事實上洪七公這幾日吃一頓黃蓉燒的飯菜，在享受一頓葉楚打造的美味，又沒有人故意打擾他，小日子過得十分悠閒。

    以葉楚武功、功勞和展現出來的名望，自然也位列首席，黃蓉替楊過安排席次，便在好坐席之旁。郭芙與武氏兄弟反而坐得甚遠，因而引起了一些小兒女之爭，葉楚一眼掃過去，?不以為意。

    酒過三巡，又新任丐幫幫主魯有腳牽頭，一些有交情的德高望重的老前輩唱和，大家決定成立一個會盟，共同抗擊蒙古南侵，而作為江湖上最有威望的惡五絕之一，北丐洪七公自然成為了盟主。

    而江西好漢「矮獅」雷猛言道，洪七公擔任盟主自然是理所應當，無人不服，只是洪七公眼下雖在大勝關，但一向逍遙慣了，若是關鍵時候有事牽扯，來不及現身，只怕會誤事，所以不如推舉一個副盟主，主持日常工作。

    眾人自然答應，就在大家各自提出候選人的時候，全真派等人忽然去而復返，郝大通在郭靖耳邊低聲道：「有敵人前來搗亂，須得小心提防。我們特地趕回報訊。」

    郭靖心想，廣寧子郝大通是全真教中有數高手，江湖上武功勝過他的沒有幾人，他說這幾句話的聲音微微發顫，對頭自必是極厲害的人物，低聲問道：「是誰？」郝大通道：「是我曾折在他手下的那個蒙古人。」

    郭靖心中一寬，點頭道：「是霍都王子？」

    郝大通還未回答，只聽得大門外號角之聲鳴鳴吹起，接著響起了斷斷續續的擊磐之聲。陸冠英叫道：「迎接貴賓！」語聲甫歇，廳前已高高矮矮的站了數十個人。

    堂上群雄都在歡呼暢飲，突然見這許多人闖進廳來，都是微感詫異，但均想此輩定是來赴英雄宴的人物，眼見內中並無相識之人，也就不以為意。

    郭靖低聲向黃蓉轉述了郝大通的說話，便即站起身來，夫妻倆與陸冠英夫婦一起迎了出去。郭靖識得那容貌清雅、貴公子模樣的是蒙古霍都王子；那臉削身瘦的藏僧是霍都的師兄達爾巴。這二人曾在終南山重陽宮中會過，雖是一流高手，但武功比自己為遜，也不去懼他。只見這二人分站兩旁，中間站著一個身披紅袍、極高極瘦、身形猶似竹□一般的藏僧，腦門微陷，便似一隻碟子一般，不用說，正是蒙古第一國師金輪法王。

    遠來是客，陸冠英和郭靖都請來人坐下，飲了幾杯酒，這邊廂霍都王子向金輪法王說道：「師父，我給你老人家引見中原兩位大名鼎鼎的英雄，這位是做過咱們蒙古西征右軍元帥的郭靖郭大俠，這位是郭夫人，也即是丐幫的黃幫主。」

    金輪法王聽到「蒙古西征右軍元帥」八字，雙目一張，斗然間精光四射，在郭靖臉上轉了一轉，重又半垂半閉，對丐幫的幫主卻似不放在心上。

    霍都王子朗聲說道：「這位是在下的師尊，雪山聖僧，人人尊稱金輪法王，當今大蒙古國皇后封為第一護國大師。」這幾句話說得甚是響亮，滿廳英雄都聽得清清楚楚。眾人愕然相顧，均想：「我們在這□商議抵禦蒙古南侵，卻怎地來了個蒙古的甚麼護國大師？」

    酒過三巡，霍都王子站起身來，摺扇一揮，張了開來，露出扇上一朵嬌艷欲滴的牡丹，朗聲說道：「我們師徒今日未接英雄帖，卻來赴英雄大宴，老著臉皮做了不速之客，但想到得會群賢，卻也顧不得許多了。盛會難得，良時不再，天下英雄盡聚於此，依小王之見，須得推舉一位群雄的盟主，領袖武林，以為天下豪傑之長，各位以為如何？」

    「矮獅」雷猛大聲道：「這話不錯。我們已推舉了丐幫洪老幫主為群雄盟主，現下正在推舉副盟主，閣下有何高見？」

    霍都冷笑道：「中原五絕北丐洪七公的大名，我們也是聽說過的，但憑他的武功德望，怎及得上我師父金輪法王？各位英雄靖聽了，當今天下武林的盟主，除了金輪法王，再無第二人當得。」

    群雄聽了這一番話，立時轟然，人人都已經明白這些人的來意，顯是得知英雄大宴將不利於蒙古，是以來爭盟主之位。倘若金輪法王憑武功奪得盟主，中原豪傑雖然決不會聽他號令，卻也是削弱了漢人抗拒蒙古的聲勢。

    黃蓉當下一番言語，讓霍都與郭靖比武，但霍都畏懼郭靖，豈敢動手，便以言語相激，要和懷孕的黃蓉比武。

    群雄卻大聲叫嚷起來：「有種就跟郭大俠較量，沒膽子的就夾著尾巴走罷。」「郭大俠是洪老幫主及門弟子，若他不得，誰又代得了？」「你先吃了降龍十八掌的苦頭，再試打狗棒法不遲。」

    霍都仰天長笑，發笑時潛運內力，哈哈哈哈，呵呵呵呵，將群雄七嘴八舌的言語都壓了下去，只震得大廳上的燭火搖幌不定。群雄相顧失色，都想：「瞧不出他年紀輕輕，公子哥兒般的人物，居然有此厲害內功。」霎時間都靜了下來。

    霍都向金輪法王朗聲道：「師父，咱們讓人冤啦。初時只道今日天下英雄聚會，才千里迢迢的趕來，那知儘是些貪生怕死之徒。咱們快走，你若不幸做了這些人的盟主，教天下好漢說你是天下酒囊飯袋之首，豈非污辱了你老人家的名頭？」

    群雄均知他是有意相激，定要挑黃蓉出戰，可是他說話如此狂妄，實是令人難忍。眾人喝罵聲中，魯有腳提起打狗棒，正要出列說話，葉楚卻按住了他，淡淡的說道：

    「我漢人不但吃五穀雜糧，還吃飛禽走獸，說是酒囊飯袋，也不為過，不過依我看來，你們金輪法王上下，只怕連我們這些酒囊飯袋也不如！」

    他坐在那裡，聲音平淡，聲音也不如何宏亮，但傳到眾人耳朵里就好像與眾人面對面相互交談一般，群雄都是心中一凜，轉瞬間廳內便安靜下來。

    葉楚說完這句話，便緩緩站起，掃了一眼霍都，冷笑道：「藏傳佛教釋迦派的一個護法，被你吹成什麼蒙古國師，這大蒙古帝國好歹征戰萬里，滅國無數，就用這麼一個玩意當國師？難道是因為你師父做阿姐鼓做得好？」

    他「阿姐鼓」三個字一出，群雄都茫然不知，金輪法王卻是雙目一張，陡然間精光四射，面目當中已經有怒容。

    大雪山有一野史傳說，一個小女孩天生啞巴，但是對佛法虔誠，自願奉獻自己的皮膚做了鼓，她的妹妹去尋找她，自然找不到了，但是天邊傳來陣陣鼓聲……

    是以金輪法王聽到這三個字，就如同一根刺扎在他心裡，讓他不由得勃然大怒，但他也同時知道對方連大雪山野史都知道，說明對自己一方瞭若指掌，偏偏從他說話聲音可以判斷，此人內功深湛，幾不可測。

    霍都大怒：「大膽狂徒，膽敢侮辱我師……」

    話音未落，他忽地一聲慘叫，一聲驚呼，向葉楚身前飛躍過去。

    金輪法王反應神速，急忙伸手一抓，卻是來不及，竟然只是抓裂了霍都一個衣角。

    群雄一見，無不失色，要知道經過靖康之難，然後宋室南遷，華夏武功凋零遺失甚多，像「擒龍功」、「控鶴功」之類功夫如今已經沒有幾個人會使，

    故老相傳，這兩種武功如練到上乘境界，原能凌空取物，但最多不過隔著四五尺遠近擒敵拿人，奪人兵刃。

    武術中所謂「隔山打牛」，原是形容高手的劈空掌、無形神拳能以虛勁傷人，但就算是絕頂高手，也決不能將內力運之於二丈之外。

    葉楚其時與霍都相距六七丈之距離，居然能一招手便將凌空抓來，武功之高，當真是匪夷之思。

    郭靖和黃蓉也是相顧駭然，他們通讀九陰真經，而郭靖對劈空掌的掌握也是深不可測，但自忖和葉楚這一招相比，那是有所不及，駭異之餘，心中不由得愈加欽服。

    郭靖已經是當世翹楚，他都自忖不及，群雄更是震驚無比，稍稍驚愕之後，不約而同盡皆喝彩！

    金輪法王立即長身而起，臉色鐵青，心中駭然：「沒想到中原武人，竟然有人將控鶴功練到如此高深的境界，我釋迦派的諸位佛爺，只怕一個也做不到。」

    他想到這裡，眼前閃過過那位少年聖者的身影，隨即掠過：「八思巴雖然聰明絕倫，但畢竟只有十一歲，縱然武學天賦絕倫，此刻武功也不及此人。」

    他心思急轉，霍都此時卻已經落入葉楚手中。

    葉楚一手抓著他的後頸，隨手奪過他的扇子，掂量了一下，忽然將扇子一側對準霍都，輕輕一按扇柄機括，四枚毒釘從扇骨中飛出，盡數釘在霍都身上。

    這四枚釘上敷以雪山所產劇毒，霍都一中毒釘，立時全身痛楚難當，他本來被葉楚抓住後頸，內力衝進全身重穴，是以身體酥軟，動彈不得，只得眼睜睜的看著那四枚毒釘打在自己身上，不由得臉色變得雪白，口中荷荷大叫，嚇得魂飛魄散。

    「你的毒釘打在你的身上，可怨不得別人！」

    他此言說畢，便看向金輪法王，冷笑道：「什麼雪山聖僧，金輪法王，我看不過是一個大言不慚，坐井觀天之輩罷了！接著！」

    話語說完，便要將霍都擲向金輪法王。

    這金輪法王還未說話，他旁邊的二弟子達爾巴卻已經大怒。

    他雖然不懂漢語，但看葉楚臉色和態度，便知他對師父不敬，更何況此人手裡抓著三師弟霍都，當真是可惡至極。

    所以他猛一跺腳，口中大叫一聲，揮舞著一根又粗又長的黃金杆，向葉楚衝去。

    葉楚冷笑一聲，揮手一擲，那霍都的身軀，便向達爾巴衝去。

    一瞬間，這霍都便如一塊石頭，帶著怒海狂波一般的勁氣，湧向衝過來的達爾巴。

    達爾巴又干又瘦，但是本力巨大，最是不懼這種硬碰硬的鐵馬硬橋功夫，但是聽到這勁風如雷音滾滾，臉色也是變了。

    但此時他人在半空，手中黃金杆又捨不得擊打自己師弟，這麼一頓，只是一瞬間，霍都攜帶者葉楚的真元勁氣已經撞倒達爾巴的身上。