兩人一蝠一路邊玩邊走，一路上沒有想像中的那麼無聊，很快便到了焚香谷所處的南疆地域，此處多是崇山峻岭，並且山高林密，所以風土人情和中原地區大為不同，類似中國古代苗族壯族等雲貴一帶的少數民族。

    此處民風比較淳樸，但相對而言也更加野蠻，一般遇到人家都會好酒好肉款待，但是只要觸及到他們的禁忌，又會毫不猶豫地拔刀相向，而且佩刀是他們的傳統，一旦男子成年之後，就會有長輩贈送一柄傳統苗刀當做成年禮物。

    焚香谷在這一帶有著很高的聲譽，正是因為焚香谷的存在，才保持南疆深處兇殘的異族千年不能進犯，無論雲易嵐和上官策等人打的什麼主意，這些功勞還是要記在他們頭上。

    焚香谷在南疆享有如此聲譽，自然不難尋找，在一片開闊的地方，張玄他們找到了焚香谷。

    說是『谷』，其實是一片小平原，夾在兩座大山之中，此處山清水秀，宛如世外桃源，兩座大山隔絕了外面的濕熱之氣，所以氣候宜人，四季如春，到處都是花香。

    張玄知道焚香谷善於圈養一種異獸，鼻子比狗還好使，不解決這些小東西，根本進不去焚香谷內部。

    憑著先知先覺，張玄就讓白蝙蝠用他的神通，先找到了藏在陰暗的地基牆角下的異獸，陰暗的牆角隱隱散發著青苔的味道，有一個十分隱蔽的尺許大小的小洞，隱藏在地基處。

    他眼中精光一閃，伸出手去，忽地快如閃電般探進洞口，片刻後洞中忽然發出一聲低聲鳴叫，隨即立刻沉默了下來，幾乎就在同時，周圍密布的警鈴還沒來的急發揮作用，就失去了作用。

    張玄將手抽了出來，在他手掌之中，有一隻奇異野獸，到底還是異獸，雖然只是小小的一隻，但是力氣倒是不小，張玄不禁加大了力道，那異獸掙扎了兩下，就不再動彈了。

    張玄將異獸舉在眼前，仔細打量，這異獸全身灰皮，身長有三尺左右，身子卻做奇異的「弓」形，背部高聳，頭尾低垂，一雙小黑豆似的眼睛鑲在頭上。

    但最奇異的地方，卻還是此獸有一隻奇長的鼻子，大概有將近半尺來長，快有身長三分之一左右，鼻端最前頭粗大兩個鼻洞，看去似乎和農民家中圈養的豬差不多。

    張玄笑道：「焚香谷真不愧是正道三大派之一，果然有一套，馴服這種小玩意兒，應該不太容易。」

    白蝙蝠也笑著說道：「什麼玩意兒，還不是被我給揪出來了，大哥你養我一個，頂他們一群。」

    「是啊，你的鼻子比狗靈敏多了。」

    「呸呸呸！說什麼呢？」

    白蝙蝠才發現自己口誤，連忙扯開話題，「我們還是去找玄火壇吧，如果焚香谷中有八荒玄火陣的話，肯定就是在那裡了，否則上官策那小子沒必要一天到晚守在那裡。」

    「說的也是！」

    張玄點頭附和，因為他知道八荒玄火陣就是在玄火壇中。

    焚香谷號稱天下正道支柱，雖然平日裡行事低調，但畢竟乃是興旺八百年的大派，這一路之上逐漸出現的，便是這門閥的底蘊所在。

    夜色之下，只見十幾條路徑或大或小，彼此相連，如人體血脈一般分散開去，深入到焚香谷深處那片黑暗之中。道路兩旁或是普通弟子居所，或是高大雄偉的殿堂，夾雜在這些建築中間的，多為花草樹木，有青竹寒梅，亦有鮮艷堂皇的牡丹芍藥，相互成群，遠遠相望，與周圍殿堂渾然一體，竟是各有風味。

    小徑太多，張玄他們也不知道去哪裡找，不過好在他又兩大幫手，姜秋嵐把窺天鏡取出來，很快就找到了正確的路徑。

    「是這條路！」

    二人將目光放在一條小徑上面，小徑幽幽，這條路卻是意外的綿長，顯然玄火壇所在的地方很是僻靜。

    張玄二人在這條路上沒走多遠，周圍就再也見不到其他房子，道路兩旁都是樹木花草，夜風吹來，在天際那輪幽月光輝之下，樹影婆娑，看去像是什麼妖魔亂舞一般，透露著一絲詭異。

    二人小心地沿著這條小徑往前走著，走了好一會兒，卻沒有像在外面一樣看到有什麼岔路，看來這條路是直接通往那位上官策所在地方的。

    焚香谷占地極大，這一條小徑，看著彎彎曲曲，更是通往山谷深處。

    忽地，前方道旁有一白色方形物突然出現，張玄目光一凝，定睛看去，卻是一塊石碑，上面刻著兩行八字：

    玄火重地

    弟子止步

    張玄不自禁地向自己右臂望了一眼，在那衣服下面，「玄火鑒」正安靜地躺在他的手臂之上，如果這一次能夠弄到八荒玄火陣的陣法，自己可以個怕偏僻的地方把陣法布置起來，看看這八荒火龍到底有什麼厲害之處。

    姜秋嵐問道：「此處如此重要，怎麼沒有見到守衛弟子？」

    張玄也覺得奇怪，隨口回答道：「大概是那上官策對自己的修為十分自信吧！」

    同樣是石碑，但是張玄對這個石碑的敬畏之情遠遠比不上剛剛穿越時見到的那個『天地不仁以萬物為芻狗』。

    他怔了片刻，隨即灑笑一聲，抬腳從這塊石碑旁邊走了過去。

    那塊石碑看去雖然平凡無奇，但似乎是個分界地方，過了石碑之後，不知怎麼，小徑雖然還是一樣彎彎曲曲向前延伸，但道路兩旁的樹木花草卻明顯稀少了許多。

    先是地面上的青草逐漸消失，然後是低矮的灌木，最後連兩旁本來茂密的樹木也漸漸變得稀疏。不要說地面開始龜裂，就是剩下的幾棵樹，樹身枝頭竟也是變得一片枯黃，倒似乎這附近極度缺水，土地被烤焦了一般，空氣也逐漸灼熱起來。

    張玄知道快到地方了，玄火壇，肯定是是有火的，還不是尋常的火。

    肩頭上的白蝙蝠神色也有些凝重，在張玄肩膀上像是不耐煩地動了動身體，似乎有些不安。

    「大哥，我感到裡面有一股很強的火氣。」

    張玄道：「這個我知道，玄火壇能成為焚香谷最重要和最神秘的地方，裡面肯定非同尋常。」

    而且眼下這周圍情景的確很是古怪，但看著卻又不似焚香谷里什麼重要所在，否則這一路走來，竟連一個看守弟子也沒有見到，張玄也不知道焚香谷的高層是怎麼想的，萬一有人像自己一樣呢？

    同時心中腹誹魔教那些人真的死心眼，為什麼一直死纏著青雲門不放呢？焚香谷實力較弱，並且警惕心貌似也不太高，為什麼不先滅了焚香谷呢？

    張玄心裡轉著念頭，沿著小徑，轉過了最後一道彎。

    突然，定力如他竟然也不禁身子為之一震，在他面前出現的是一大塊的空地，一股也不知從哪裡吹來的熱浪撲面而來。

    空地正中央赫然是一座巨大圓形的祭壇，底部懸空，十三根白玉石所做的高達三丈的巨大石柱支撐起整座祭壇。其中祭壇邊緣共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在祭壇中間最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起來。

    而在祭壇上方，所有的建築都是用一種赤紅色的奇異石材所築，台階、欄杆，無不如此。在祭壇的中央，聳立著高大雄偉的殿堂，呈現出寶塔形狀，共有三層，每高一層，便比下一層小了一半左右，但每一層看去幾乎都有不可思議的十丈之高。

    遠遠望去，這個祭壇簡直就是一團巨大燃燒的赤紅火焰，直刺蒼穹。張玄站在這個祭壇之下，幾乎如螻蟻一般，渺小之極。

    眼前的這個建築物實在驚人，鬼斧神工這四個字，只怕放在這裡也是當之無愧。想不到焚香谷中，竟有如此氣勢恢弘的建築。聯想到剛才進來的那塊石碑，不用多說，眼前此處，只怕便是傳聞中焚香谷里著名所在──玄火壇。

    環顧四周，這周圍除了眼前這座玄火壇，便是空無一物的空地，沒有任何遮掩。但幸好這左右沒有什麼人守衛，他身形又快，轉眼間就到了玄火壇底部。

    一接近這玄火壇附近，空氣中的熱氣頓時高了數倍不止，縱然修行如張玄這般地步，竟也感覺到一陣心煩意亂，額頭隱隱有汗。

    「秋嵐，熱不熱？」

    姜秋嵐搖頭笑了笑，表示沒有，但是張玄從她鼻尖的細汗看出她有些熱，連忙招來一團水汽，形成一個防護罩，將熱氣隔絕。

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