「秦大人說得是。」

    楊容神色一凜，只覺得這秦楓一旦認真起來，自有一股難以言說的壓力，讓他這個當朝刑部尚書，都不敢怠慢。

    的確，既然這揚州府已經爛到骨子裡，那麼之前的幾次考試，恐怕也很難服眾。

    這揚州知府宋去華，從秦楓手裡撈了幾十萬兩銀子，硬是把一個文盲賀三斗給送上了秀才的位置。

    那麼，除了秦楓呢？

    總不會說，宋去華一輩子就貪了秦楓這一筆錢，之前一直都是兩袖清風的？

    這不合理。

    當你發現房屋一截木頭腐朽的時候，可能整個屋子的木料，都腐朽得差不多了。

    更何況，這位年輕的總學政欽差大人，欲要在嚴肅莊重的鄉試開始之前，問斬一眾貪官，這場動靜鬧得必定很大，只怕到時候揚州府人人奔走相告，要來看這場熱鬧的人，如過江之鯽。

    那麼問題就來了。

    既然這些人都是貪官，那麼之前的院試、府試、縣試，還有公信力麼？

    從整個直隸地區，來到揚州府，參加鄉試的這數百學子，是否真的就能代表當地的最高水準？

    秦楓代表朝廷，代表聖上，以尚方寶劍斬殺貪官，開啟大明科舉第一斬，固然能震懾天下，但在老百姓那裡，會不會認為之前所有的考試環節都有問題，從而引發一些無法預測的後續麻煩？

    只是稍微想一想，楊容就覺得頭大如斗。

    老了，我真是老了

    楊容的第一反應，其實還是低調處理。

    雖然宋去華和呂思正都死有餘辜，但事已至此，動靜鬧大所造成的負面影響，是不容忽視的，搞得不好，甚至會弄巧成拙，讓聖上極為重視的直隸地區鄉試，整個淪為一場笑話！

    若是那樣的事故鬧出來，不管是總學政秦楓，還是他這個鄉試主考，都沒什麼好果子吃。

    但很顯然，秦楓並不打算低調。

    「我打算擴大鄉試。」秦楓心中早有定計，看似跟楊容商量，但語調中卻是不容置疑，緩緩說道：「直隸地區，共十四府，十七州，九十六縣，八十五衛！其中讀書者，恐怕有十數萬之眾！我欲昭告整個直隸地區，凡是對自身學問有絕對信心，認為能在鄉試中一展才華的，都可以到揚州府來，跳過之前的所有考試環節，直接參加鄉試！」

    啊？！

    楊容大吃一驚。

    就連秦楓身邊的朱鏡媺都驚奇地瞪大眼睛。

    這秦楓，還真是語不驚人死不休。

    你自己也說了，這直隸地區地域極廣，牽涉到的讀書人恐怕有十幾萬啊！

    你讓十幾萬人，都湧入揚州城，參加考試？

    哪怕來的真的都是欲要求取功名的讀書人，這也是一場極為恐怖的群體事件，十幾萬人湊在一起，那是多麼可怕的聲勢，說是來考試的，但如果被有心人挑唆引導，焉知不會變成一場莫名其妙的叛亂？

    不堪設想！這後果簡直是不堪設想啊！

    要知道，之前秦楓頭頂大誥去京城告狀，身後跟了數萬百姓，那就已經讓京城守衛如臨大敵，差點就要調動軍隊鎮壓了！

    現在，十幾萬考生入揚州

    秦楓啊秦楓，你知道這意味著什麼嘛？

    「秦大人，大才啊！」

    這一日，到了鄉試開啟，也就是將之前揚州府科舉舞弊案牽涉官員開刀問斬的這一天，楊容望著秦楓，再一次心悅誠服。

    最近一段時間，因為秦楓的擴大化鄉試，可以說整個直隸地區都掀起一場史無前例的地震！

    楊容聽說，京城裡坐鎮的皇帝陛下，一開始都被驚了一下，特意派人過問此事，但最終還是選擇了全權相信秦楓，不過也還是悄悄調動了一些軍隊，以備不時之需。

    但現在

    看看眼前。

    從十四個府，近百個縣裡，來到揚州府，欲要參加這場擴大化鄉試的，竟然只有四十四人。

    是的，才四十四個人。

    那十餘萬的讀書人只是一個數字罷了，儘管秦楓言明，之前所有的考試遴選都可以不作數，只要對自己有信心，就可以到揚州城來，直接參加鄉試，各地官員若有膽敢阻攔者，殺無赦。

    那為什麼就來了這麼點人？

    楊容畢竟不是笨蛋，經歷了開始的一點錯愕之後，很快就回過神來。

    天底下，哪來的那麼多才學出眾者？

    儘管可以直接參加鄉試，只要在鄉試中中舉，那就是打開了青雲之路，最起碼也能放出去做個縣令，這對所有讀書人來說絕對是不可拒絕的誘惑。

    但同樣地要跟直隸地區選拔出來的這些天之驕子、人中龍鳳同台競技，並脫穎而出，有多少人能有充足的信心？

    真要是考上了，那自然是祖墳上冒了青煙。

    考不上呢？

    那是不是意味著，原本所在地的院試也好，府試縣試也好，並沒有多大問題，你選不上明明是自己才學不濟，卻一副受了冤屈的樣子，還要趕赴揚州城丟人現眼

    到時候回到原籍，那地方官，還能給你好臉色了？

    以後的日子，還長著呢！

    畢竟，宋去華和呂思正全家老小的生命，已經進入倒計時。

    消息傳來，可以說是天下震動。

    尤其是周邊各府縣的地方官員，一個個全都是戰戰兢兢，如履薄冰，生怕那位殺伐決斷的欽差大人，隨時就要殺到自己這裡來，也把這裡掀個底朝天

    院試、府試、縣試，各地都已經組織完成。

    其中的貓膩麼，或許不至於像宋去華做得那麼過分，但要說一點沒有，那也太高估了這些大明官員。

    因此！每一個後來趕到揚州考試的學子，都相當於是給當地官員的一份訴狀！

    他們若是考上了，那至少就意味著當地官員選拔人才的時候，能力不足，甚至更近一步說，裡面說不定就有些不能上檯面的髒事兒。

    這可是掉腦袋的事啊！

    哪個地方官能遭得住？

    要知道，揚州府那邊，別說四品知府全家老小都等待殺頭，就連京城派下來的太僕寺卿，從三品的高官呂思正，也是全家要升天了啊！

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