只說過了兩日，薛寶珠再沒見到裴邵的影子兒,那些關於他的猜想也全都悶在了心裡頭。∷三∷江∷閣∷，.e.com其間她也沒見莫青彥也回來過,便更是沒處詢問。轉眼到了六月底,第二日便是京中廚藝大賽的決賽了。

    薛寶珠自打那日在外頭遇襲便再未出門，一則是她自己受了好大的驚嚇,二來也是莫大娘曉得後前前後後守著她，莫青彥又問提督衙門請了衙役護衛，如此用心,她自己也不好辜負了。

    這日，宋玉致同薛寶珠閒聊，她是個嫻靜又體貼的人,只怕薛寶珠悶在此處難受，便專程撿了廚藝上的話來同她說。兩人言笑晏晏，也不覺得時光流逝,短短几日,已儼然比在永安鎮的時候更親密了。宋玉致道：「寶珠,明兒我同祖母陪你一道去比試，對了，你可還需要什麼練手的材料，我好叫管家現在去買的。」

    薛寶珠早做好了準備，也懶得爭這一時半會的功夫。

    宋玉致點頭，便道：「時辰也差不多了，咱們去前廳用晚飯去吧，晚些祖母又得親自來催了。」她同薛寶珠兩個一道過去，走至路上忽然想到一事，側過臉去同薛寶珠道：「我聽夫君說，明兒恐怕會是陛下親自主持。」

    「青彥哥回來過？」薛寶珠有些意外的脫口問，只因她前頭從未聽說過什麼皇帝要主持廚藝大賽。

    宋玉致臉一紅，反而是露出了羞澀的神情，支吾著道：「嗯……昨兒晚上回來過一次。」

    薛寶珠有些懊悔，自己不該問這話的，想她二人新婚夫妻更正是情濃之時，百忙當中抽身回來一次也是理所當然。她用牙齒輕輕頂著舌，笑了笑沒吱聲。

    宋玉致看她眉眼間凝著鬱郁不暢，已有數日的功夫，便問道：「可是還想著那日你同方芳上街遇到的事兒？」要說她也是真心拿薛寶珠當自己的妹妹來看，昨兒莫青彥回來停留的時間不長還是讓她問了一句，「夫君說事情還沒了結……寶珠，你也放心，在京城天子腳下做這等事情，旁人我不敢說，夫君知道了一定要查出背後真兇的。」

    薛寶珠自然點頭，他如何會不信任莫青彥，轉念便將心中想著的那人都按捺了下去，隨口問道：「莫大哥手上的案子還沒辦完嗎？怎麼我聽人那蘇州的龐應龍早將事都一五一十的交代了？」

    莫青彥並不會跟宋玉致多談公事，然而軍械案在外頭已經是傳得沸沸揚揚的了，該辦的人也辦得七七八八了。只是……百年世家哪是這樣好撼動的，龐氏雖然推了個本家人出來認罪伏法，陛下一怒之下也撤了不少龐姓的官兒，可根基仍舊在那。今兒撤了，不代表昔日滲透過朝廷的勢力就斷了，也不代表改日不能再東山再起。

    宋玉致說了這話，又幽幽道：「龐家這次棄卒保車，全看陛下會不會狠下心繼續要查辦龐家了。」

    薛寶珠默然，只是略斂著眉眼皺眉，要說朝堂上的風雲變化，她實在是知道的不多，可也知道百足之蟲死而不僵的道理。這些人深諳權勢手段，也難保陛下不就此打住再不查下去。她猶記得那日在街上莫大娘衝撞的那龐家人，只口舌上有些不快竟就讓他派了人來殺自己，手段委實陰毒狠辣。

    兩人各自沉默，轉瞬之間已經到了廳堂。飯是方芳做的，吃的時候正好能讓薛寶珠品評品評。而莫大娘則在一旁幫忙拜訪碗筷，她是苦日子出身的人做這些習慣又理所當然，可伺候的丫鬟站在一旁手足無措的很。

    莫大娘見他們兩個過來，便笑著道：「虧得你們還曉得時辰，再晚些我就要親自去喊人了。」

    薛寶珠這才從舊情緒中收拾了心情出來，迎著莫大娘的笑臉也跟著打趣了起來，「大娘何必要親自過去喊人，也跟昔日在村裡頭一樣，站在這廳堂外吼一聲，恐怕我和宋姐姐也能聽見的。」

    「好啊！你這丫頭竟開始打趣我了！」莫大娘笑道。

    席間，方芳忍不住問薛寶珠這菜色如何，哪些需要改進的，這已經是慣常的習慣了，薛寶珠一一說過了之後又將哪兒好的地方也指了出來表揚了一番。方芳歡喜，又都仔細的記在了心中。

    莫大娘道：「寶珠，你晚上可得早些睡，明兒天不亮我們就該往鷲鷺閣去了呢。」她說著話，想起這幾晚夜裡頭睡得都不算安生，便抱怨著道：「這也都不知道怎麼回事，回回都白天無風，到了晚上就起風，將房子頂上的瓦片颳得直做響。」她是個睡覺淺的人，才剛有了睡意，那屋頂上的瓦片就響了，如此一晚上反覆個兩三回也就再睡不著了。

    方芳也一本正經的跟著點頭，「就是就是，我昨晚上起身的時候也聽見了。宋姐姐，寶珠姐，你們有聽見嗎？」

    「……」

    「……」

    薛寶珠和宋玉致對望了一眼，都明了這原委。哪裡是夜裡頭屋頂瓦片叫風颳得做響，而是有人在房頂上走動，那些有身手的人可不就是這樣的。莫府門外有兵馬守著，證明了就是為了保護安全，既然是要保護，那就肯定是有危險。薛寶珠夜裡頭也睡不著，聽見那響動便能想到前些日子她忽然讓人追殺。

    而宋玉致也清楚，上次莫青彥回家帶了衙役圍府保護的時候，她就已經跟自己說過了，查辦龐氏一族，必然會引起報復，這才特意去請旨辦問提督衙門要了人。不過這些事，這兩人都不會告訴莫大娘同方芳，怕是嚇著了她們，反而不如就讓他們這般誤會了。

    「沒有，我這幾日夜裡頭睡得沉，倒真是沒發覺。」薛寶珠很淡定的搖頭，臉上還帶著一股懵然神情。

    宋玉致可不敢像寶珠那樣，逃避似得的夾了菜吃飯。

    只因為莫大娘和方芳到底還沒疑心，所以也並不覺得有不對的地方，轉瞬又將話岔到了旁的地方去了。

    吃過飯，因著薛寶珠明天就要參加比試，所以並未多談，分別回去睡了。薛寶珠一貫睡得遲，翻來覆去的睡不著便點了擱在床前圓凳上的一盞燭台，摸了枕頭底下的話本傳奇出來打發時間。

    要說這話本還是在永安鎮時去車行租馬車的時候，那老闆隨手送的。薛寶珠前兒幾夜睡不著就拿出來翻看，還沒看一兩頁便能有困意。可哪知道這次怎麼都不成，一連看了十來頁還毫無困意。更是瞧出了這話本……怎麼前面還好，後頭就跟那……

    薛寶珠嘖嘖稱奇，要說她在後世看的書也沒比這個描寫更大膽露骨的了。一時竟好像被這裡頭的情節勾得人面紅耳赤，她忽然想喝水起來。薛寶珠擱下話本打算起身，一抬頭竟然看見一個黑漆漆的人影站著自己跟前好不嚇人，

    薛寶珠看不清到底是什麼人，頭一反應就是那日要殺自己的不死心又追了來。她不由面色驟白，身子也往後一縮。

    「別怕——」那人壓低了聲音，又道：「是我。」

    薛寶珠如何能分辨不出這聲音，不由鬆了好一口氣，再看那人從黑暗中一點點走近，全身都叫燭火照得一清二楚。裴劭一席暗紫色錦服，踏夜而來。

    薛寶珠看了是他卻提不起半點歡喜來，微微皺著眉頭惱道：「你怎麼來了？」

    裴劭也不應他的話，只將方才過來時順手倒的茶遞給了床榻上的嬌妍少女。閨房中，一股淡淡的茉莉香瀰漫開來。

    薛寶珠定定的看著他不說話，並沒有半點要去接的意思。而裴劭也不惱，更不收回手，只仿佛面前的是一個跟自己賭氣的小姑娘，他有足夠的耐心去等他。過了一會，薛寶珠終於繳械投降，給自己找個理由——何必與茶不過去，他既是端到了自己面前來，來免了自己下床去倒呢。可等這茶喝完了，心中又是忍不住嘆氣，說到底還是自己沒強硬到底。薛寶珠幽幽想著，不覺臉上神情也跟著轉變了起來，倘若自己真的狠心，只怕這時候早將他趕了出來。

    「寶珠兒在看什麼……」

    等薛寶珠回過神，發覺裴劭竟坐在了自己的床榻旁，手中握著的正是她之前所看的話本薛寶珠有些心虛，臉一紅飛快的從裴劭手中奪過了這話本，重新塞回了自己的枕頭底下，「不許看。」

    燭台下她面目緋紅，恍若妍麗嬌柔的桃花瓣，這一剎那流出的神情瞧在裴劭的眼中便是半嗔半嬌，可愛至極。

    裴劭先前在黑暗中瞧了她好一陣，將她百~萬\小!說的那神情瞧了個一清二楚，約莫也能猜出她這是在看什麼書兒。再結合方才薛寶珠的反應，也就幾乎能篤定了。裴劭溫聲而笑，「寶珠兒真是長大了。」

    「呸！」薛寶珠裝得怒氣騰騰的啐了一聲，很是不客氣的將裴劭那隻想要來揉她頭髮的手給打了下去。「誰叫你來的！」

    裴劭道：「我心中想著你，就來了。」

    薛寶珠銜恨的看他，心道這人想說甜言蜜語的時候真是動人，轉眼便能幹脆利落的失蹤不見。「你去哪兒都是你的決定，可這是我的房間，沒我准許誰都不讓進！你再不出去，我便要喊人了！」她想了想又忽然察覺不對，問道：「外頭有青彥哥請來的衙役，你怎麼進來的？」

    「我當然是光明正大敲了門來的。」裴劭順口道。要說這話也是半真半家，這深更半夜的如何堂而皇之的敲了大門進來，實則是他拿了莫青彥的腰牌又有人接應從後門進來的。

    薛寶珠也沒深究，心裡尤是想著龐氏那樁案子牽扯的，不免有些疑心裴劭再接近自己是懷有目的，怕給莫大哥帶來麻煩，然察覺到心底那念頭更覺悲涼，如果那猜想是真，她只怕還是會想幫他，不想他危及性命……

    倒是裴劭，早將她的彆扭心思看了一清二楚，想著今兒如果再不跟她解釋了只怕明日……裴劭收回思緒，朝著薛寶珠凝眸看去，再開口聲音已經染了幾分低啞，「寶珠兒，莫生我氣了。」

    薛寶珠不妨他忽然來了這麼一句，顯是有些怔然，一雙靈慧的眼直盯著他看。

    裴劭抿了抿唇，又道：「當時是因為家中出了大事，我二叔又親自來尋人，我才不得已離開。」

    「你要離開便離開，我豈是那樣不講道理的人，難道還會扣了你的人不成？縱然是天大的緊要事情，就連親自跟我說一聲的時間都騰不出來？」薛寶珠只聽他這是說了一句，便將心中的怨氣全都發泄了出來。難道走的時候就不能親自當面說上一聲的？

    倘若他說了一句，自己那陣子會那樣的傷心難過！

    裴劭叫這話一堵，擰緊了眉頭，繼續同她解釋：「二叔過來的時候，我二弟和四叔的人已經跟著來了。他們只當我暫在永安鎮是想要隱瞞身份好捲土重來，倘若我那時候流露出一絲一毫對你的留戀，只怕……他們會對你起了歹心。」

    薛寶珠氣噎，合著他這樣不聲不息的離開竟還是為了保護自己了？思付了半晌，薛寶珠竟還尋不到反駁的理由，半晌才咬著咬道：「那……那書信呢！你走這麼長時間也不叫人帶個書信來！」

    「寶珠兒，是我的錯。當時我剛回去，我四叔盯我盯得緊，縱使是再小心，也怕被他瞧出端倪。」裴劭不得不多考慮，就算是當日他派了人暗中保護薛寶珠，那幾人私底下也跟他毫無聯繫。直至他回裴府後幾個月，事都處置的差不多了，而裴明德的勢力被打壓無暇顧忌他這般，這才聯繫了那群暗衛。

    薛寶珠不由心中起了一陣無名火，惱怒的朝著他道：「好好好！這一切都是你有理，是你有你的不得已，一切都是我自己咎由自取的！」

    裴劭皺著長眉，「都是我的錯。」他同薛寶珠的認錯態度極好，態度端正語氣誠懇，目光亦是灼灼，「寶珠兒，往後的日子我願意都拿來給你賠罪。等龐氏案了了，咱們就成親。」

    「誰要跟你成親？」薛寶珠怒著駁了他的話，「難道什麼事都是你說了算的？你說要走便走，說要成親便成親？」她真是叫裴劭惹得怒火攻心，這怒極之下竟然斜睨著他輕笑了一聲：「呵——還是你覺得你走了這些時候，我還需得像蘇溫一樣將一顆心都掛在你身上頭？」

    既提起蘇溫，她胸口愈發堵得厲害，也愈發的委屈，「你與她早就有情，恢復記憶再續前緣也無可厚非，移情於我可以說是失憶的緣故，可你明明早就想起來為何還要撩撥我，莫不是真像你二叔所說是……是你退而求其次的選擇！」

    裴劭聽著狹長眼眸瞪大片刻後轉而沉黯了下去，想到當初的陰差陽錯，磨了磨後牙槽，「回去，我就讓二叔看眼疾。」

    「……？」薛寶珠正兀自傷心，眼淚撲簌，驀然聽到他咬牙切齒的一句，抽噎了一下眨眼瞧向他。

    裴劭這下弄清楚了寶珠生氣的緣由，心中埋怨二叔的同時，再看向她淚珠猶掛的模樣是又心疼又氣笑，「我對蘇溫就好比莫青彥對你，是我將一顆心都掛在了你身上，叫這般冤枉豈不要六月飛霜了。」

    薛寶珠依舊半信半疑，一雙淚眼迷濛，咬住了紅唇。原主對青彥哥的情意，和青彥哥對她……

    裴劭卻不捨得她咬著自個，伸了胳膊過去，「可害你白白傷心，是我不對。」是他最初在蘇溫的問題上模糊了，對當初為了顧忌害得他的寶珠兒這般難過懊悔不已。

    薛寶珠從那修長胳膊上移向胳膊主人，聽著那剖心話語，冷不防就握住了那手腕毫不客氣地咬住，咬合用力，既羞又惱。她這誤會鬧大了，那也是眼前人害的！

    裴劭等她出了怨氣才溫聲細語的哄道：「寶珠兒……是我怕你跑了。」說罷還難得有些羞惱的，這人兒都不知現下如何招人的，在永安鎮有多少人打她主意，他手下那些人光是做威脅媒婆的事兒就做了不少。

    「恐怕永安鎮乃至汴城的媒婆都怨上我了。」裴劭還帶了那麼點委屈睨著她，咕噥道。

    「媒婆？」薛寶珠平復了心緒後納罕，兩廂聯繫，她的確沒見到有媒婆為了自己上門來說親的。就是莫大娘以前也忍不住念叨過兩回，說的便是為何怎麼沒見人上門提親很是稀奇。她倒渾然不在意，只覺得自己這年紀還小，可莫大娘卻說這好姑娘大凡十一二歲就有人前門求取的了。薛寶珠這才知道原來他的這齣在裡頭摻和。

    裴劭摸了摸鼻子，咳聲道：「後來，我那些屬下不堪其擾，便將透了風聲須得八寶樓的大東家王大虎先辦了親事……」

    「虎子叔這陣叫那些說媒的纏得那樣緊，原來都是你的緣故。」薛寶珠想到王大虎一總躲著的人模樣便覺得好笑，不覺噗嗤一笑，叫方才還鬱結不暢的煩悶和怒氣全都消散了去。

    燭火幽暗，周遭靜謐如水，燈光下的少女因這一笑而眉眼全開，溢出叫人難以摹狀的嬌妍俏麗，恍若謫下凡的尚無煩憂的仙子。

    裴劭愈發覺得她嬌憨可愛，光艷動人，不覺得心口悸動，眉眼之中攢動的灼灼光芒更是濃烈了一些。他下意識的抬起手，似乎是想要將散在她香腮邊上的碎發捋到耳後，哪知道薛寶珠往後縮下了身子，很有些避讓的意思。裴劭神色因此而稍稍一黯。

    薛寶珠也不心軟，斂了笑意斜瞪著他問：「險些給打岔過去。我問你，你裴家怎麼會跟軍械案有關係的？」

    「原本這事還沒了結還要瞞瞞你的。」裴劭沉吟著出口，心中知道寶珠肯問他事也就是有原諒自己的心思，哪裡可這樣白白錯過。「是我家中那二弟受了挑捲入了私運軍械的買賣，這事非同小可，索性我知道得早好做安排布置。只是……還不敢說真的穩妥了。」

    他說得十分含蓄坦然，可薛寶珠卻仿佛能從這平淡的詞句中獨處裡面的波濤洶湧來。她胸口起伏的深吸了一口氣，只等能平心靜氣後才思付著道：「你……那回來也是為了青彥哥的？他在京中協辦此事，正是關健之人，所以你特地來見他的？」

    裴劭正要應這話，轉念一想，這話中可不是透著絲絲的酸味兒，不覺越發柔聲哄她：「那日卻有要緊事要同莫兄說不錯，可寶珠兒，我自然也是想你的。倘若你不住在莫府，我自然也是要單獨去見你一趟的。」

    「胡說！」薛寶珠脫口反駁，「你根本沒來見我的打算，不過是那日恰巧叫我撞上了。」

    裴劭傾身上前將薛寶珠摟入了懷中，無奈著道：「寶珠兒，軍械案不了結，我只怕連累了你。那時我便想，若是裴家再難逃此劫，我寧可不見你，叫你好平平安安的過下去。可上天註定了我們的緣分，這才有那我們那日重逢。」

    薛寶珠原本掙扎了兩次，等裴劭的話漸漸說完也小了反抗動作，亦是心中生出了些許酸楚。她心裡頭複雜得很，這邊剛對裴劭的處境擔憂，那邊轉念又怨他起來了，想著不該這樣輕巧的就原諒了他。

    薛寶珠從裴劭懷裡頭出來，問道：「那你今兒晚上怎麼來了？」她見莫青彥還沒回來，恐怕是那邊軍械案子還未徹底了結。

    「寶珠兒可比以前警醒多了。」裴劭眉眼含情的望著她笑道。「我放心不下你，明兒陪你一道去參加廚藝大賽。」

    「……」薛寶珠目瞪口呆，怎麼也沒想到他忽然提了這遭事，下意識的就拒絕了：「不成。」等說完，腦子也跟著轉了起來，生出疑惑問道：「廚藝大賽又有什麼放心不下的？」

    裴劭道：「你可還記得那日有人追殺你？」

    薛寶珠點了點頭，她知道自己得罪了龐氏之人，只是這一連數日都在莫府裡頭呆著，也沒見著莫青彥自然不知道後續如何。既然裴劭如今提了，薛寶珠自然要問。

    「他是龐國公世子龐嘯，那日行兇之人已叫莫青彥給抓住交代了事情，龐嘯此人也因身陷軍械案而落罪下了獄。可這龐國公龐余此人就這一嫡子，平日寵溺嬌慣。這遭陛下定了其罪三日後腰斬於世，龐國公卻毫無動作實在叫人可疑。」裴劭如是道。

    薛寶珠不知道軍械案到底如何了，只從宋玉致那聽到了一星半點，「你這麼一說，的確可疑。不過，這等欺君逆天的大罪，陛下若只殺了龐世子一人，對龐家已是格外開恩。或許……是龐國公自己收斂了呢？」

    裴劭斷然搖頭，「你不知此人，此人絕不是忠義之人，不然也不會背後運作私開鐵礦、倒賣軍械的事。這些日子一反常態的收斂，我只怕他另有打算。」

    薛寶珠所知甚少，並不在這上頭同他爭辯，想了想又問：「他會在廚藝大賽上動手腳不成？」

    「倒沒有證據，不過……小心些總還是沒錯的。」裴劭頗是又幾分憂慮。要說此時他手中的事兒並不少，可龐國公記恨是薛寶珠壞了龐嘯的事，幾番派殺手前來想要替兒子報仇。好在他同莫青彥早有打算，派了人馬重重包圍，還算安全。可等明兒出去了，自然有許多不可意料的危險。裴劭實在放心不下，只好陪著她一同前往。

    薛寶珠還有些拿不定主意，「你要跟我一塊去就得頂了方芳的名額，方芳那倒是好說。可這打下手的人一早就將姓名戶籍身份這些報上去了的，你要是女子倒還好說，這樣子如何矇混進去，也不是人人都是傻子。」

    裴劭笑，「這個你不必擔心，我都安排好了。」

    薛寶珠張了張口，沒再說話，心道這人是有備而來的，再轉念想到那日的生死一線的兇險，還是老實應了下來，垂眼便發現裴劭的手極自然地攬著她的腰身，占著她的床，另一手拿著她慌亂藏起的話本。

    「好郎君，不要……？」

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