原來，齊倉在白虎鏢局時，曾經接了韓家村張員外家的鏢。

    一路押鏢時，便裝作無意地打聽起村中的枳實姑娘。

    張員外想了半天，才反應過來這是誰家的姑娘，於是便將枳實在一年前被賣到了牙行的消息告訴了齊倉。

    齊倉聞言心中便慌了起來，他不知枳實會被賣到什麼樣的人家，萬一給人做妾做外室，甚至賣到那煙花柳巷之地，這可怎麼辦是好！

    好不容易度日如年地押完了這趟鏢，齊倉便馬不停蹄地飛回白虎山向師傅辭行，氣得老鏢師鬍子眉毛橫飛，最後卻也不得不放人。

    一番打聽之下才得知枳實被牙行賣進了陶府做丫鬟，略略鬆了一口氣當下便決定將自己也賣進陶府做小廝。

    齊倉將來龍去脈全部說完，又走上前來，對著陶姜深深作了個揖：

    「經常聽枳實姑娘提起大小姐對她頗為照顧，齊倉無以為報，唯有對大小姐任勞任怨才得以忠心報主！」

    陶姜看著眼前深深俯下身去的齊倉，又想起書中的枳實--

    或許，這便是枳實重活一世的福報吧。

    無論是原身、枳實還是齊倉，都是命運浪潮中的的悲慘扁舟。

    書中的原身和離又重嫁，被人霸了嫁妝、誣告通姦又凌辱至死。

    書中的枳實，因為原身的自私與怯懦，被迫嫁給一個心理扭曲的老鰥夫，最終吞炭自殺。

    而齊倉在書中並沒有出現在枳實身邊，但這一世他在人生最困難的時候遇見了如同日光一般溫暖的枳實，又在枳實最需要的時候，向她伸出了雙手。

    想到這，陶姜的心裡似有一陣暖流而過--

    就當是為了彌補原身在書中對枳實造成的傷害，這一世她也會力保枳實的平安、幸福。

    她見齊倉頭腦清楚，又兼有些腿腳功夫，加上自己本就有心提拔他，於是細細交代了一些事情，便讓他趁著天色微暗先回外院。

    齊倉快要走到門口時，陶姜又將他含住，意味深長地說道：

    「齊倉，你與枳實的事情我會放在心裡的。」

    齊倉面上大喜，連著謝了好幾身才退了出去。

    枳實從始至終雖沒有多言，但兩頰的紅暈、袖口裡攥緊的雙手卻出賣了她。

    「枳實，看來我有心將你在身邊多留幾年，怕是也會有人不同意的。」

    枳實平日裡看似沒心沒肺，這一會兒卻是難得的小女兒嬌羞模樣，惹得陶姜也忍不住出言戲謔。

    「小姐，枳實哪兒都不去，這輩子就陪著小姐！」

    這齊倉倒真的是個能辦事的人，將陶姜交代他的事情辦得妥妥噹噹，每隔幾日便來匯報一番，幫陶姜了了很多煩心事。

    這一日從早上起，天上便開始飄著似雪非雪的冰滴，夾雜著呼嘯而過的北風，打在人臉上如同刀割似的疼。

    天空也是有氣無力陰沉沉的。一早太陽還露出些淡淡的光，許是被這北風給嚇著了，不消一會兒便躲進了厚厚的雲層里。

    陶姜擔心午後會有大雪落下來，便改了巡鋪的計劃，陪母親用完朝食後便在自己的沐芙軒中繼續看著年終賬本。

    賬本打開剛沒兩頁，枳實走了進來，腳步下帶了些焦急，蹲下身伏在陶姜耳邊說道：

    「小姐，齊倉來了。」

    陶姜與齊倉交代，幫她在外盯著顧家、二房以及商行內其他同行店鋪的舉動。

    若是有異乎尋常之處，那便記錄下來，每隔五日到瑞雲院中向陶姜進行匯報。

    前日齊倉剛剛來過，今日沒提前打招呼便過來，想必是有什麼著急的事情，陶姜想了想，便趕緊讓枳實將齊倉請了進來。

    齊倉一進門，抖了抖身上的冰渣子，雙手邊抱拳行禮嘴巴里便說了出來：

    「大小姐，二夫人和四小姐今早被接出了祠堂。」

    顧氏母女自西花園事件後被關入祠堂，算來今天已經是第六日了。

    陶姜知道按照顧氏的手段，必然不可能真的跪到臘八日，她必然會想盡各種方法幫自己脫身。

    只是，當下離臘八還有十來天，她便能早早出來，看來也是費了一番苦功夫。

    陶姜點了點頭，示意齊倉繼續說下去。

    齊倉看著一臉沉靜的大小姐，似乎她早就料到了此事。

    以前他聽枳實每每說起大小姐有多聰慧多有智謀，他也大多笑一笑不放在心上，想著小小年紀被枳實說得智多近妖，應該也只是丫鬟對小姐的一種天然仰慕。

    但自從他為大小姐辦事以來，才發現陶姜就好似一潭幽靜卻深不可測的池水。

    她交代齊倉盯著的人、辦的事看起來都有些莫名其妙，卻仿佛總有一根線將這些人這些事串聯在一起。

    這些日子接觸下來，他也不敢低看這個小小的富家千金，於是趕緊將肚子裡的話說了出來：

    「昨天夜裡我在房頂上監視祠堂，差不多午夜時就見那二夫人從後窗翻了出來。因為小姐交代過，若是見到二夫人潛逃，莫要驚動她，跟著便是了。」

    自從守祠堂的小廝被陳管家再三管教了以後，顧氏母女在祠堂中便是叫天天不應叫地地不靈。

    除了一個面無表情的粗使婆子每天準時遞上一日三餐的兩個饅頭兩碗粥後，祠堂里便是連一個鬼影兒都看不到。

    顧氏也曾褪下手上的和田玉鐲子想要塞給門口的看守，結果看守嚇得半死搖擺著雙手道：

    「二夫人，您給我留條命吧！我要是真放您出去，陳管家會把我打死的！」

    陳富貴這隻有骨頭便認主人的狗！

    顧氏又在祠堂中憋了幾日，眼見著女兒陶羅高燒一直不退，實在沒有辦法便在昨個夜裡趁看守們都睡著了，翻了後窗爬了出去。

    祠堂後窗本是一處園子，因為背陰樹木長得都不算好，久而久之便年久失修，只剩些枯木殘枝躺在地上。

    顧氏跳下窗時便被一個長長的樹枝劃破了細嫩的小腿，又扯壞了身上的綾羅綢緞，就連牆角處的野貓都瞪著綠幽幽的眼睛，將她嚇了個半死。

    顧氏的心中湧起一陣酸痛，她為何會淪落到如此境地？

    就是陶姜那個死丫頭，終有一天她定會落到自己的手上，到時一定會讓她生不如死！

    顧氏斂去面上的狠厲，現在不是怨天尤人的時候，自己的女兒還在祠堂中發著高熱，一定要想辦法趕緊出去！

    想到這，顧氏拎起殘破的裙角，一路匆忙地往熙瑤院的方向趕去。

    渾然沒有感覺到自己身後，一個黑影跟了上來。

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