書山城原本算不上一座城，若按地理大小劃分，書山城改為書山縣或許更為恰當。

    事實上，若不是幾十年前這裡多一個「書山劍派」，這裡的確只是個縣城。

    書山劍派的掌門姓孟，土生土長的南原人，書山城很多老街坊鄰居幾乎看著他長大，在私下裡還常常談論孟掌門的兒時往事，那個極能體現出他從小便天賦異稟的外號——孟大鳥，也在口口相傳中多了一抹傳奇色彩。

    孟掌門自小無父無母，十二歲便辭別鄉里，從此了無音訊。再回來時，孟掌門年僅三十有餘，一人一劍就挑落書山縣附近十數個匪寨賊窟，孟大鳥稱號不復再，反而多了一個威風凜凜的名字，孟令雕。

    江湖上也從此多了個響噹噹的門派——書山劍派。

    書山劍派屹立江湖數十載，門中弟子無數，且多行俠仗義之輩，若同道有難，哪怕相隔千里，書山弟子也會赴湯蹈火、在所不辭。也正因如此，書山劍派在江湖中的地位愈興旺起來。

    但最讓武林同道羨慕乃至嫉妒的，卻是孟掌門與那些傳說中「仙人」的關係。

    這個世界是有仙人的，普通老百姓或許不常注意，但在江湖中卻早就不是一種傳聞。

    仙人會飛天遁地，仙人能長生不老，仙人翻手為雲覆手為雨，甚至一個眼神，便足以地動山搖。

    仙人自稱修士，意為修仙之士，而落在凡人眼中，也與真正仙人無異了。

    書山劍派的孟掌門，便與那些仙人頗有淵源。

    仙人也曾是凡人，或布道，或講經，或開宗立派，將仙緣傳承。唯真正有仙緣、有毅力、有資質根骨的凡人，才有可能成為仙人。

    仙人不農作、不經商、不參與凡人家事國事天下事；但仙人餓了也要吃飯，累了也想睡覺，哪怕只是傳經布道，沒個居所也總讓人覺得有些寒酸。

    所以仙人雖不是凡人，卻樣樣離不開凡人。

    有些仙人門派會僱傭凡人作為勞力，分的酬勞往往不是什麼金銀珠寶，而是幾瓶毫不起眼，卻可延年益壽、起死人肉白骨的靈丹妙藥。這對於老百姓來說是莫大幸事，就連皇帝老兒都會喜滋滋地參與進來，普天同慶。

    而更多仙人則會選擇讓門下弟子遊走凡間，有的是暫經紅塵，磨練弟子的心性、行事手段，有的則乾脆讓某些凡念未斷的弟子重回故里，在凡間開宗立派，為仙門現有天賦的弟子，以及供給源源不斷的凡間資源。

    孟掌門就屬於後者。

    否則他如何僅憑而立之年，便在江湖闖下赫赫威名？又怎會在數十載之後，容貌與當年幾乎無異？

    坊間傳聞林林總總，但無論如何，書山劍派如今是愈興旺了。

    書山縣沾了孟掌門的光，從此改稱為書山城，這對生活在此的老百姓倒沒什麼壞事，反而促進了商貿展，就連青樓都多蓋了幾座，以便江湖人士消遣助興。而同在書山城附近大大小小几十個門派、武館，可卻遭了秧。

    自古文無第一、武無第二，書山劍派如此風光，門下弟子雖不是囂張跋扈之輩，但勝負心總比其他人更盛。於是數十年間，書山城方圓幾百里的門派都被挑戰了個遍，勝者少有，負者更多。

    江湖中人動起手來沒輕沒重，更不排除某些書山弟子存心立威，那些不入流的掌門、館主死的死傷的傷，門派沒了頂樑柱，從此一蹶不振。

    蘇氏武館便是其中之一。

    若按江湖地位劃分，蘇氏武館實在排不上什麼名號，但在這書山城中，有著外號「蘇三拳」的蘇館主卻有偌大名聲。

    據說蘇館主也是從小流落市井的孤兒，原本偷蒙拐騙無惡不作，一日忽蒙某位高僧點化，成為其俗家弟子，不僅品性大變，武藝竟也出神入化，比武切磋只憑一拳就可讓對方吐血而亡，若厲害點的高手，則出兩拳亦可完勝...似乎沒人看過蘇三拳出過三拳，但小道消息稱，蘇館主三拳若出，則風雲變色，任何絕世高手都會屍骨無存。

    這當然只是傳聞，事實上，當書山劍派大弟子、也就是孟掌門的兒子孟驚雲一劍刺穿蘇館主的胸膛之後，人們終於知道蘇三拳只懂兩拳，那第三拳根本就是子虛烏有之事。

    傳聞變成了笑聞，蘇館主也身受重傷，沒過幾日便撒手人寰。

    蘇館主成名時已然不惑，再加上年少曾被潑皮以「猴子偷桃」重擊而臥榻數月，所以平生一直未娶。但讓人奇怪的是，他卻有一對子女，弟弟機靈活潑，姐姐聰穎秀麗，和蘇館主實在沒有半點兒相像。

    蘇館主去世時，子女尚且年幼，靠著鄰里幫襯勉強度日；而如今，那刻著「蘇三拳之墓」的墳頭雜草已有一米多高，姐弟兩人的日子也越來越清苦了。

    ......

    恰逢冬至，天空中飄著絲絲細雨，這寒冷的天氣就連青樓姑娘們都不願出來攬客，街上幾乎見不到什麼人影。

    不遠處的酒樓上偶爾能聽見幾許豪邁的笑聲，不用多想，鐵定是那些或負劍或跨刀的江湖俠客，在高談論闊著什麼。南原人天性好武，只可惜如今天下太平，江湖無事，武林俠客吹噓完平生經歷之後，總喜歡聊起江湖趣聞，比如某某少俠路遇不平，最後抱得美人歸；比如某某莊主人面獸心，竟是武林敗類...

    這些故事總能博得幾位大家閨秀的青睞，也更引起年輕人們的共鳴，讓他們不自覺去嚮往江湖的豐富精彩。

    蘇白也曾是這群年輕人中的一員，練過功夫或做完活計，總會有事沒事溜達到酒樓一角豎著耳朵聽，每逢精彩處還會不自覺拍手叫好，然後按照慣例被姐姐揪著耳朵拎回家，惹來背後的一陣鬨笑。

    今日蘇白也在酒樓附近，不過不是去聽故事，而是去旁邊的店鋪辦喪事。

    紙錢一文，蠟燭兩文，壽衣十文，還有其他七七八八白事事物幾十文...若再算上之前請人選址、購置棺材的錢，前前後後蘇白已經花了好幾兩銀子，幾乎是他的全部家當。

    紙馬鋪子的掌柜也算是十多年的老鄰居，平日裡脾氣古怪，一分價錢都不讓，甚至還會陰陽怪氣地嘲諷一番。但今日，他不僅在算賬時免了蘇白幾文錢零頭，還親自陪少年走出店門，最後道了一聲「節哀順變」。

    蘇白點點頭，大概覺得此舉有些不妥，又拱了拱手，嘴角扯出一絲笑容，然後在身後若有若無的嘆息中愈行愈遠。

    蘇氏武館就在城中，算是書山城一片極佳的風水寶地，若非如此，蘇白和姐姐也不會在父親離世多年之後，還再遭到無妄之災。

    院門外的青石路已很久沒有打理，枯草從石縫中努力鑽了出來，模樣要多淒涼有多淒涼。院門內是空曠的練武場，在蘇白記憶中，當年父親就是帶著一幫弟子在此練拳，無論颳風下雨，這裡總能聽見一聲聲激動人心的怒吼。如今，練武場成了養雞場，前幾日為了給姐姐調養身體，養的雞也全燉了湯，只剩下無數雞屎灑落一地，臭不可聞。

    走到姐姐的閨房門口，蘇白定住腳步，蒼白的臉龐變得更加愁苦，鼻子開始酸，眼睛也漸漸變紅，但很快他又使勁搖了搖頭，試圖讓自己平靜一些，然後顫抖著手推開房門，輕輕念道：「姐姐我回來了。」

    房間裡光線昏暗，依稀可見女子模樣的身影躺在床上，一動不動，沒有半點聲息。

    蘇白漸漸走近，待靠到床邊時，眼淚卻再也控制不住滴落在床沿，也滴落在女孩身側。

    姐姐走了。

    在昨天還未入夜時，姐姐便悄然離世了。

    其實很久以前姐姐的身體就不好，為了讓弟弟專心習武，她幾乎包攬了所有活計。蘇白不肯，姐姐便哭，從六歲哭到十六歲，這一哭就是十年。久而久之，姐姐太過勞累傷了身體，再加上前些日子生的事情，她就這樣一病不起。

    過了許久，蘇白終於回神，再仔細打量姐姐的屍身時卻有些訝異。

    姐姐很美，至少蘇白很難在書山城找到比姐姐更美的女孩，但此時此刻，在姐姐已經離世五六個時辰之後，她的美麗卻沒有絲毫改變...肌膚吹彈可破、臉頰紅潤光澤，若不是沒了呼吸和心跳，蘇白甚至以為姐姐只是熟睡過去而已。

    「或許連老天爺都感到可惜吧...」

    蘇白自嘲一聲，隨後去打來一盆清水，幫姐姐簡單地清洗，再準備為她穿上壽衣。

    而就在這時，窗外忽然響起一聲驚雷，濛濛細雨變成了瓢潑大雨，狂風大作，不僅推開那扇松朽的木門，更把整個房間吹得狼狽不堪。

    蘇白長趕緊起身去關門，恍惚間，仿佛在天空電閃雷鳴中看見一抹金光閃過，眨眼即逝。

    「見鬼...」

    年輕人嘀咕著轉身，卻真的如見鬼般瞪大眼睛，因為他清楚地看見，不知何時早已「死去」的姐姐竟坐了起來，身無寸縷，目光直勾勾地望著他。

    那曼妙的身段在黑暗中若隱若現，唯一能辨認的是那雙清澈的眼眸，以及少女不明所以的一聲疑問：

    「你是想上我？」

    ......

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