腳下的泥土道路筆直卻狹窄。綿延的玉米地仿佛汪洋大海，把這條荒僻的鄉間小路包圍起來。墨綠的玉米杆足有一人多高，如此密集而又一望無際，杜深感覺就像陷入幽深的森林裡，遺世獨立。

    沒有蟲嘶鳥鳴，沒有行人車輛，土路兩旁的玉米地里，也不見農人勞作的身影。整個世界，就只剩這麼一條筆直延伸的道路，望不見首尾。

    身處如此死寂而又封閉的環境，旁人若是孤零零的行走，多半提心弔膽。杜深卻悠然自得。

    薄雲遮蔽紅日。昏黃的太陽升到頭頂，杜深隱約聽到「沙沙」的聲響從玉米地深處傳來。這絕非風聲。

    杜深駐足，扭頭望向聲音傳來的方位。因為茂密的玉米的遮擋，杜深看不見田地深處的情況。但他知道，聲音的來源。

    杜深的嘴角，不由浮現淺淺的微笑。他等待一陣。直到「沙沙」的聲響由微弱而清晰，由遙遠而接近。

    杜深再次行走起來。他伸出雙手，分別握住胸前的旅行包背帶。杜深收斂笑意，輕輕把手往前推。他不緊不慢，麻木的跨步，一如長途跋涉的疲憊旅人。

    「刷刷……」玉米的摩擦聲戛然而止。杜深聽到身後響起模糊的抱怨聲。杜深沒有駐足，也沒有回頭。他若無其事的繼續行進。

    片刻功夫，身後響起急促的腳步聲。杜深聽到幾聲紛亂的呼喊：「喂，前面的人，請等一等！」「帥哥，等一下……」

    杜深駐足轉身，看到四個身影正氣喘吁吁的朝自己狂奔而來。杜深面無表情的默默等待。

    「哥們兒，你也是去外場村的？」一位健壯的青年，背著輕巧的旅行包衝到杜深跟前。

    「我們也去外場村。不如一起？」短髮齊耳的標緻女子，用雙手按住大腿，大口喘息。

    杜深笑起來：「好啊！一個人走，我正感覺害怕呢。」

    「是呀！」杜深的話，引發四個陌生人的共鳴。他們七嘴八舌的附和起來：「是喲。我們一路開車過來，既看不到行人車輛，也看不到房屋村落。想不到，外場村如此偏僻。」「這鬼地方真可怕，什麼動靜也聽不到……」

    四個陌生人宣洩片刻，先後平靜下來。大家開始互相介紹。圓寸頭，長相清秀的男子名叫於騰。短髮齊耳，打扮樸素的標緻女子，喚作李玲。子彈頭，衣飾新潮的帥哥叫作賈真。中長發，妝容精緻，長相甜美的女子名叫艾可。

    於騰和賈真屬於發小；李玲和艾可屬於大學同學。四人分屬兩對情侶，互相熟識。

    至於杜深的自我介紹。他只說自己是臨市的學生，因為在恐怖論壇看到有關外場村的傳言，所以趁著暑假過來看看。

    五人結伴行走起來，邊走邊聊。

    李玲和艾可打扮相似，上穿雪白的長袖襯衫，下配淺藍色的牛仔褲。兩人都背著輕飄飄的小巧背包。李玲的一句話，讓原本活躍的氛圍瞬間沉悶下來：「剛才，我們在路口遇見警車封鎖道路。有警員說，外場村發生命案，所以謝絕我們前往。杜深，你知道更詳細的消息嗎？」

    「不知道，」杜深搖頭，朝前方張望，「我了解的消息，都是從網上得來的。」杜深駐足，把手指向道路盡頭：「你們快看，那裡是不是有座村子？」

    其他人紛紛駐足遠眺。只見西南方向，數百米外，一片稀疏的槐樹林深處，隱約能看到兩棟房屋的牆壁。

    於騰和賈真感覺不對勁，卻一時察覺不出異樣。李玲面色煞白的抓住於騰的手臂：「我記得，剛才，前面明明沒有樹林的。」

    「是呀，」艾可也面色蒼白的抱緊賈真的手臂，「我也記得沒有。這條道路好像突然變短。樹林好像是突然出現的。還有那兩棟房屋。」

    於騰和賈真猛然醒悟。兩人也回憶起來。剛才，腳下的土路明明十分漫長。兩人只能看到，綿延的玉米地將腳下的土路夾在中間。怎麼此時，土路忽然就出現盡頭？一片槐樹林突然就出現土路的前方？還有那兩棟被樹木遮掩的房屋！

    道路前方的景象居然變換啦？於騰和賈真瞪大眼睛，相視一眼，同時用力吞咽唾沫。

    「你們誰記得，樹林是什麼時候出現的？」於騰環顧同伴，最終把視線停留杜深的身上，「杜深，你第一個發現……」

    「我也不記得！」杜深凝重的搖頭。他暗自心驚：「村子出現的時間，未免太早。明顯與自己的記憶不符！難道歷史已經發生輕微的改變？」

    杜深微微垂首，又喜又驚。他暗自分析：「難道，是我來得太早的緣故？」

    杜深暗自警醒。他急忙回憶自己之前的表現。待發現自己沒有暴露明顯的破綻，杜深放下心來。

    杜深凝重的沉默，並未引發旁人的懷疑。因為此時，大家都是同樣的反應。

    李玲挽住男友的手臂，墊腳眺望遠方的樹林：「真的有村子坐落前面。咱們沒走錯吧？我記得，按照我們打聽來的消息。要去外場村，需要先趟過一條小河吧！咱們之前，沒過河啊。」

    「距離也不對，」於騰漸漸平靜下來，「咱們現在距離剛才的路口，至多有一兩公里。外場村應該還在七八公里以外才對……」

    艾可緊緊依偎賈真，掃視兩側陰森的玉米地：「我說，咱們還繼續走嗎？要不，咱們趁早回頭吧。」

    杜深環視眾人。他能體味到眾人暗藏的驚惶。杜深笑道：「你們慢慢討論。前面多半就是外場村，我先行一步。」說完，杜深勒緊背包肩帶，抬腳就走。

    「不可能，」賈真在後面開口質疑，「前面的村子，不可能是外場村。我看過時間。咱們剛才在玉米地里，至多鑽了二十分鐘。就算方向有錯，二十分鐘走十公里的路程。怎麼可能？」

    杜深聽到賈真的質疑，卻沒有理會。他暗自壓抑心底的振奮，卻忍不住越走越快。

    李玲目視杜深一往直前的背影，搖頭道：「不，也許前面的房屋，真的屬於外場村。網站上不是說過，像外場村這樣的凶地，每隔兩三個月，就會消失、轉移？」

    李玲掏出手機，登錄恐怖論壇。她埋頭翻看網頁：「有關外場村鬧鬼的傳言，已經出現一個半月。真實的鬧鬼時間，肯定更早。也許，外場村就像之前的幾處凶地那樣，已經開始轉移。所以，我們才會在半途正好撞見它！」

    其他人也相繼掏出手機翻看網頁。還好，手機的信號依舊很強。這讓四人多少安心。艾可查看時間最早的發帖，惶惶不安：「如果真是外場村，我們還去不去？上面說，真的有人在那裡遇害！」

    李玲抬頭看看高懸的烈日：「去，怎麼不去？先不提世上是否真的有鬼。這大中午的，艷陽高照，試問哪種鬼怪敢出來作祟？你們看看他！」李玲抬手，指向道路前方的杜深。

    眾人先後放下手機，注視杜深的背影。杜深背著脹鼓鼓的旅行包，邁步很快，可謂小跑。

    眾人一時面面相覷。以杜深此時的速度，他若是逃跑，眾人可以理解。可是，杜深卻是面向傳聞中的鬼村疾行。杜深的表現，似乎屬於迫不及待？

    「看，」李玲既有忐忑，也有亢奮，「他一個人都不怕。我們四個人，還怕什麼？」

    「就是，」於騰多少感覺不服氣，「咱們四個，開車行駛數百公里。總不能抵達村口，卻臨時縮頭？」

    對於李玲等人的意向，杜深不大在意。杜深此時，是真的迫不及待。他很想，一口氣衝到村子裡。然而，一方面是為節省體力，一方面也是避免引發懷疑。杜深不得不一次次壓抑心底的激動。外在的表現，就是他小跑一陣，又突然減速緩行一陣。

    數百米的距離，轉眼即逝。杜深剛剛跨入稀疏的槐樹林，聽到身後傳來呼喊：「杜深，等等我們……」

    杜深念頭一轉，想及李玲等人多少還是有點用處的。他駐足轉身，笑眯眯的等待四人。

    於騰、李玲四人，互相拉扯，總算衝到杜深跟前。兩個女生忙著大口喘氣。於騰一邊喘息，一邊從手裡分出一疊黃符，遞給杜深。他的腋下，還夾著一把又短又薄的桃木劍：「杜深，這是我們請大師煉製的符籙。你收好，用來防身。」

    杜深一邊接過符紙，一邊打量四人。他注意到，四人的打扮，與之前略有不同：每個人的胸前，都懸掛一面肥皂大小的八卦銅鏡。每個人的手裡，分別捏著一把黃紙符籙。於騰和賈真的手裡，還分別持有一柄二三十厘米長的朱紅木劍。

    杜深拿著黃符，翻來覆去的打量一番。他凝重的向四人搖頭：「你們的符籙，質量不行啊！稍微厲害一點的小鬼，就對付不了。還是用我的法器吧。」

    杜深將黃符塞回給於騰。他取下後背的旅行包，躬身打開。他從背包里，抽出一根狼牙棍。棍子不長，也就半米多一點，比棒球棍略細。棍子的一頭，鑲嵌十幾顆木釘，雖然細小，卻足夠尖銳。

    「給！」杜深把狼牙棍遞給於騰，「這是我的師門精心製作的法器，專治凶神惡煞。實不相瞞，我乃銅陽天師道第三十六代真傳弟子。我此來，就為剷除盤踞外場村的惡鬼……」