蘭歷十七年，有惡龍起於山北，吞噬牲畜村民無數，掠奪財寶千萬。

    元泰帝率近衛軍團討之，屠龍於天限山巔。

    收龍鱗，龍皮，龍骨，龍牙，龍筋，龍血無數。

    龍鱗著良匠鑄甲，龍皮令佳人鞣衣。龍骨皆制為長槍，龍牙雕刻為短刀。

    龍筋化為長弓，龍血調配藥劑。

    自聖人時代以降，龍族最後一次出沒於大陸之上，為元泰帝所屠，所得皆賜予近衛軍團，戲稱曰皇家騎士團。

    ——《蘭葉軍史*近衛軍團》

    蘭葉近衛軍團或許在戰史上比不過熾焰軍團縱橫天下未嘗一敗的征服氣概，四百的建制更不能與三千熾焰軍相提並論。

    但是在世人心中，假若說有一支軍隊可以與熾焰軍團正面交鋒，那麼便只有這一支蘭葉近衛軍團。

    不僅僅是因為他們擁有著這個世間最奢華的龍字號裝備，更因為，他們的組成者們，是千萬平凡人類中最接近隱族的天才們，放棄了自己所謂的榮耀，願為砥石而築就的雄師。

    但是，這樣一支軍團不應該出現在這裡。

    這是真正的國之重器，不同於初始大帝駕崩之後便割據自立的熾焰軍團，蘭葉近衛軍團的指揮權一直牢牢掌控在皇族中。

    更難能可貴的是，這支軍團一直保持著鼎盛時期的戰鬥力。

    蘭姓第六家也是蘭姓貴族中最特殊的一個群體，他們並不以宗族的形式存在，這是四百個獨立的家庭，他們唯一的紐帶，便是至今仍刻在他們家門上的軍徽。

    蘭葉近衛軍團。

    四百個家庭，以百年為期限，培養出四百個能夠進入葉夜學院的英才，而這些英才未來的歸宿，便是重新加入蘭葉近衛軍團，為這支人類最強軍團奉獻自己的那份力量。

    或許隨著時間的推移，他們中的一些人會忘卻自己曾經背負的使命，逐漸被蘭姓貴族奢華旖旎的生活所腐化，但是在建國僅僅百年的今天，他們依然保持著最初的那些傳統。

    不沾酒釀，不御車駕，禁於遊獵，不參朝政。

    在某種意義上，這支年齡跨度接近百歲的近衛軍團中，無論是血氣方剛的少年，還是鬚髮皆白的老者，他們所過的生活，更接近苦行僧的清苦。

    如果忽視掉他們所獲得的與蘭姓貴族相匹配的地位與禮遇，他們反而像是一群最清貧的軍人。

    「蘭葉近衛軍團。」葛生輕微嘆了口氣。

    有這樣的氣勢與壓迫感的軍隊，他的記憶中只有熾焰軍團有過。

    全員超過二十級，擁有著頂級龍系裝備的重裝騎士團，即使最低潮時候也有著三位天境強者的零之軍團。

    這堪稱帝國最強抑制力的存在，為什麼，會在這個時間，突兀地出現在這裡？

    哪怕他們只有寥寥一百四十騎，但假如結陣衝鋒，哪怕眼前是萬人單位的重步兵軍陣，他們也可以像燒紅的刀子切割黃油一樣貫穿。

    但是自己這裡只是一隊普通的車隊，和幾個勉強算得上精英的傭兵團。

    毫不誇張地說，只需要一次集群衝鋒，莫要說這用木車構建的簡陋防禦，也不要提他們手中嚴陣以待的弩機。

    只要他們想的話，眼前就算是一座固若金湯的大城，一百四十一支龍骨長槍在衝鋒中全力投擲，便足以轟垮超過三丈的青石城牆。

    葛生不願意與蘭葉近衛軍團作對，哪怕他絞盡腦汁也無法想出那個車廂中的貴人究竟是什麼身份，能招來這樣的陣仗。

    只要裡面的人不是葉小九，葛生已經打算置身事外。

    在場的傭兵也是這樣想的，所以哪怕那些銀甲的騎兵已經在兩百步之外，可以用肉眼看得清他們胸前的滴血蘭花。

    可是他們手中的弩機連一隻都沒有放出去。

    非但沒有放出去，幾乎所有人都默默地卸下了機簧，以免一時緊張釀成大禍。

    兩百步之外，為首的騎士停下了。

    他們排著整齊的方陣，七騎為一列，縱目望去二十行。

    哪怕隱匿前行，奔馳而來，到而今為首的騎士停下，他們也隨之次第停下，這之間的隊列間隔，絲毫沒有紊亂。

    只是看著，就給人一種難言的震撼，這不是閱兵時候千萬次演練的結果，而是自不可知的遠處一路襲來，到此時此地不知期間多少路程，這種近乎化為本能的素養保持著。

    為首的騎兵在馬上停住，掀開了重騎兵用來覆面的頭盔，露出一張年輕得出奇的臉龐，算不上十分英俊，但是五官硬朗清秀讓人看著就感覺舒服。

    但是他說出的話卻並不是那麼讓人舒服。

    「在下，蘭雲生。」

    「帝國騎士恥於殺戮同胞，還請諸位不要抵抗，自行撤離。」

    戈哲是傭兵中僅有的幾個保留著理智的人，哪怕是冬日，他臉上滾落著大粒的汗珠，眼前的人完全可以驅師將自己屠戮殆盡，非但自己無法給他們造成任何損失，連這份屠戮帝國平民的罪責本身，都不會有人追究。

    連普通的蘭姓貴族都有抹去蘭葉地圖上任何一城的覺悟，而他們是蘭葉零之軍團。

    可是他還記得臨行時大哥對他的囑託，所以強作鎮定地開口：「我們需要留下什麼？」

    「你們身後的那輛馬車，以及馬車中的那個人。」蘭雲生沒有絲毫猶豫，淡淡回答道。

    「他是我們僱主！」戈哲咬著牙艱難說道。

    「他更是我們的貴賓。」蘭雲生輕輕接道。

    「我沒有太多的耐心，死在這裡，或活著離開，很簡單的選擇題。」

    「我以蘭葉近衛軍團的榮耀向你們擔保，你們離開之後，我們不會傷害那位貴賓一絲一毫。」

    「但是，假若拒絕。」

    「即使日後的在下會為今天所做的一切蒙羞一生，在下也會毫不猶豫地在你們的屍骸與鮮血之上，帶走那位尊貴的客人。」

    蘭雲生是地境巔峰的強者，同樣距離那道天塹只有一步之遙。

    所以他的聲音很輕，卻清楚地瀰漫在這個曠野的所有角落。

    沒有人回答，但是在死一樣的寂靜中，卻終於有聲音響起。

    「我拒絕。」

    葛生驚訝回頭，看著那輛從開始運送就沒有任何動靜的馬車。

    有人在馬車中冷冷清清地開口，驕傲而淡然。

    這樣說著，機簧聲響，在沉寂的空氣中顯得格外悠長而清越。

    這不是普通的機簧，和葛生之前看到的那些普通弩機截然不同。

    它的聲音極輕，極脆，極快。

    然而比聲音更輕，更脆，更快的是射出的弩箭。

    一箭西來，天外飛仙。

    葛生看不清楚那一箭，他只能看得到一道殘影。

    一道青色的殘影絞碎了貴人馬車的車簾，向著前方而去。

    沒有任何一個人來得及反應，因為沒有人看過比它更快的箭。

    蘭雲生秘銀的頭盔在那一箭之下粉碎開來。

    ……

    ……

    蘭葉帝國，秋梧郡野外。

    這裡是人跡罕至的密林，經常有魔獸出沒，或許有靈草生長，但終究因為價值不高，所以並不受許多冒險者的青睞。

    在一處銀光閃爍的溪流旁，一隻白色的小鹿正在垂首啜飲溪水，它似乎渴壞了，尖尖的鹿耳在輕微抖動著感知著周圍的動靜，但是嘴唇始終沒有離開溪水。

    正在這時有一枚黑色的石子被迅疾擲出，如閃電般打在了小鹿的脖頸，小鹿如受雷擊，整個身體驟然僵直，然後緩緩在溪邊倒了下來。

    「真不愧是社長大人。」陌小京平靜在樹梢上跳了下來到白鹿的身邊，一邊用手壓住小鹿脖頸上查看傷勢，同時平靜開口。

    它陷入了昏迷，但是口鼻間依然有著輕微的吐息，心跳與脈搏皆保持正常，也便是說，剛才的那記石子，力度和位置都剛好保持在恰恰讓它昏迷的限度上。

    敖雪華搖了搖頭；「抱歉我也只能做到這個了。」

    帝國的公主並沒有多少自得，她看著已經站在白鹿邊上的陌小京，從懷中取出一把銀亮的匕首扔了過去。

    她的力度不大，但是速度卻很快，白銀的匕首在空中擲出，金屬的光澤閃爍。

    「死小京！接著！」

    陌小京抬手，穩穩握住旋轉的銀柄，然後才微笑道：「社長大人你涉險謀殺了。」

    「扎死了才好呢。」少女這樣輕快回答。

    她是白衣的劍士，黑色的單馬尾長而筆直，如刀裁的濃墨。

    白銀的匕首割開白鹿的後腿，白色的毛皮綻開露出粉紅色的肌肉，靜脈被割破，便有暗紅色的血液緩緩湧出，陌小京點頭，水晶的瓶頸已經接在了下面。

    雖然是第一次做這種割鹿取血的事情，但是他比一個浸淫此道多年的獵手還要熟練。

    四階魔獸白梅雪鹿的鹿血一瓶，任務獎勵五個金葉草，傭兵積分300分。

    一個報酬豐厚的五階任務，對於他們兩個七階冒險者來說自然手到擒來，只是某少女素來喜愛白鹿，便順手接了下來。

    一瓶鹿血便價值五個金葉草，那麼這隻白鹿又價值幾何？這是一個非常簡單的算術題，只有傻瓜才會只遵照任務要求接一瓶鹿血。

    這裡就有兩個傻瓜。

    白鹿已經昏迷，它在奔跑中被飛石擊中了脖頸，血液阻斷，大腦缺氧。

    少女擲出了那枚石子，然後才走了上來，躬身從懷中取出一枚散發著清香的青色藥丸，剛想放入白鹿口中，卻突然頗帶玩味地抬起了頭。

    有人來了。

    來人還在很遠的地方，肉眼所不能察覺的地方，但是少女的名字叫做傲雪華。

    當那隊人進入視野的時候，傲雪華抬頭望去，不由笑了笑。

    冒險者小隊。

    標準的冒險者小隊，劍士，盜賊，弓兵，法師。

    這一帶是白梅雪鹿的常見出沒地域，但是若非有任務在身，同樣很少有人會專程來到這裡。傲雪華偷眼看了看腳下還在昏迷的白鹿，嘆了口氣。

    真是榮幸。

    然後她側頭看了看身邊的男孩，低語：「拜託當個道具。」

    當男孩點頭，她一閃身退到陌小京身後，低低驚叫一聲：「餵……餵……你們是誰？」

    不叫倒還罷了，這一叫原本還在謹慎接近的冒險小隊許多人眼睛亮了。

    在遠方望去，那個白衣的女孩如同受驚的小鹿般跳著躲在男子的身後，質問的聲音連羞帶怯，綿軟清媚，就算看不清模樣，也猜得到是個貴族的小姐。

    他們不由開始加快腳步接近，眼看不過百步的時候，另一個白衣的少年咬著嘴唇，哆嗦著望著他們，想逃卻又邁不開步子的樣子讓他們啼笑皆非，所以當他們站在這兩個人面前的時候，正心中暗笑這兩個雛兒連跑都沒有勇氣跑的時候，白衣的少年抖著手亮出那柄白銀的匕首，篩糠般的手伴著戰戰兢兢的話語：「不要過來，否則……否則不要怪我不客氣。」

    當說出「不要過來」的時候，往往是別人想要過來的時候。

    為首的隊長自然早早看到了那隻橫躺在兩人面前的白鹿，卻對陌小京伸出的匕首不屑一顧。

    白銀質軟，作為兵器沒有任何的使用價值。白銀匕首用來祭祀放血，只因其性本潔，見血不污，雖然價值不菲，可是最普通的鐵劍就能在它的匕刃上砍出缺口。

    「你的鹿？」劍士看著只有後腿有一處傷痕的白鹿問道。

    男孩看起來膽氣一壯，昂首回答道：「我的鹿！」

    「多少錢？」劍士直接問道。

    他沒有問賣不賣，而是直接問多少錢。

    他身後是五個全副武裝的冒險者，他面前是躲在男孩背後的女孩。

    漆黑的腦袋從陌小京肩頭冒出，她秀美絕倫的面孔帶著恐懼：「五……個……不不不……十個金葉草！」

    俊俏的小男生帶著絕色的貴族少女，兩個人穿著見習的白色劍士服，站在荒郊野外一隻暈倒的白鹿後面。

    總是不自覺的想起私奔之類的情節。

    劍士搖搖頭，從腰間解下沉甸甸的錢袋，連清點都未曾便遞出：「五十個金葉草。」

    看到陌小京想上前，他斜了斜眼睛，陌小京便不覺後退一步：「你可以走了。」

    然後他面向傲雪華：「你來拿。」

    女孩略帶嫌棄地看了眼畏畏縮縮的男孩，鼓起勇氣一步步走了上來，劍士大喜，剛想趁勢一把將她攬入懷中，伸出的手卻什麼都沒摸到。

    傲雪華巧之又巧地被腳下的石子絆倒，假意吃痛，便在地上抱著腿嚶嚶哭泣起來。

    好一番柔弱美少女嬌泣圖，眼前六人不覺心中打動，劍士覺得已經探出兩個人的虛實，回頭冷冽說道：「男的殺掉，女孩留下。」

    陌小京正在蹲下安慰坐在地上哭泣的少女，聽到這話不由握緊匕首：「你們，你們要做什麼？」

    你們想要做些什麼？

    劍士沒想到這個時候還有這般天真的少年。

    卻見那個柔弱可人的貴族少女正蹲在地上抹著眼淚，一邊恨恨望向自己這邊：「京哥哥，他們想要欺辱我，你去把他們的眼睛都挖來給我。」

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