時間過得不快不慢，轉眼，進入了金秋八月，雲清科考在即，顧元重對雲柏也放鬆了管教。

    雲舒自從和容嬤嬤深談過後，每日便自覺加緊功課，除了十五去南山寺拜佛，平日裡大門也不出，李府在這段時間內，又下過兩次邀請函，都被王氏以生病婉拒，倒是李淑媛被接來漪瀾小築玩過幾次。

    「你怎麼又來了？」雲舒剛彈完一曲漢宮秋月，笑看著沒精打采的弟弟，前幾日他才從漪瀾小築回去，沒想到這麼快又來了。

    雲柏撇撇嘴：「姐姐剛才的曲意太過憂傷，我不喜歡。」

    雲舒笑了笑，也不在意他轉移話題，接著彈了曲春江花月夜，裊裊絲竹從耳邊傳來，勾勒出一幅春江月夜的壯麗畫面：江潮連海，月共潮生。仿佛進入了一個純淨世界，使人遐思冥想。

    一曲完畢，雲柏才從琴音中回過神來，真心贊道：「姐姐琴藝又進步了。」

    雲舒似笑非笑瞥了他一眼：「你怎知我又進步了？」

    雲柏回答得理直氣壯：「就算不懂，也聽得出來。」別以為他不知道，姐姐正嘲笑她對牛彈琴。

    雲舒抿嘴一笑，也不多言，弟弟惱羞成怒，也是很難哄的，放過這茬不提，問道：「今兒有什麼事兒嗎？誰惹我們的小祖宗不高興了。」

    雲柏沒好氣地翻了個白眼，說道：「林先生要準備科舉，回府也是閒著，我可不想去家學面對老頭子。」

    雲舒一呆，問道：「誰讓你去家學？」

    雲柏做出一副小大人的模樣，淡淡地回答：「還能有誰，可不就是老太太嗎？」

    雲舒面沉入水，眼帘微微下垂，這老太太也管得太寬了，內宅的事而也就罷了，竟管到柏哥兒學業上，皺了皺眉，問：「爹爹不管嗎？」

    雲柏懶洋洋的，給了自家姐姐一個鄙視的眼神，她這不是廢話嗎？

    雲舒沉默了一會，心知她是多此一問，爹爹若管，柏哥兒此時也不會在這裡。

    雲柏頓了頓，說道：「我只擔心爹會讓我拜先生，老太太說端王府有位門客學問還不錯。」

    雲舒心中一驚，轉而又是一陣怒氣，早就和四哥提醒過了，爹怎麼還跟端王府扯一起，竟然把主意打到柏哥兒身上來。

    見她如此表情，雲柏笑了笑：「姐姐無需擔憂，弟弟心中有數，絕不會和王府有牽扯，爹爹目前官位不高，值不得他們看重，再說，討好人雖是件難事兒，但得罪人可容易得多。」

    雲舒聽得莫名其妙，只覺得弟弟長大了，有自己的主意，見他胸有成竹的模樣，想了想也就不再糾結，有時候，管束得太多，教導得太多，反而會起反效果，讓他磕磕碰碰去撞撞，還有利於成長。

    當時她並沒有想到，自己的弟弟有多麼不鳴則已一鳴驚人。

    時間一晃而過，雲清考科舉的日子到了，鄉試分為三場，每場要考三天，王氏在小佛堂里呆了九天，雲舒也去廟裡求了平安符讓他帶上。

    八月天氣炎熱，考場密不透風，很多人考到中途暈倒被取消資格，身體弱的，還一命呼呼，雲清也差不多豎著進去，橫著出來，幸好顧元重當年有科考經驗，李大人又提點不少，才順利過關，想想明年的會試，他就冷汗直冒，回到侯府睡了兩天兩夜才緩過神來。

    接下來便認真溫書，等到十月放榜，就是明年春闈了，他對這次科舉很有信心。

    顧元重見大兒子放鬆下來閉門讀書，這才想起近段時間被他忽略的二兒子，把雲柏叫到書房就是一頓責罵，沒過幾天便為他請來一位很有學問的先生。

    那先生自命不凡，很有幾分傲骨，自認為學富五車，才高八斗，看人的時候，眼睛都是從上往下，用雲柏的話來說就是鼻孔朝天。一打聽，他還真是端王府的門客。

    第一天上課，便用一種施捨的眼神看著雲柏，仿佛能來教他讀書，有多麼掉價，是他上輩子修來的福氣，雲柏當時就怒了，拿著硯台就往他腦袋上砸，然後又是一頓窮追猛打，雲柏年紀雖小，但力道卻是不小，加上這些年訓練，一個百無一用的書生，還不是只有挨打的份，當時便被揍得鼻青臉腫，連跑帶爬的滾出侯府，哭著喊著跑到端王府，求王爺給他做主。

    端王沒把這事兒當回事，對這書生的性格很有幾分了解，若不是他真有一些才學，而他又是出了名的禮賢下士，早把他掃地出門了。現在只等著顧元重上門道歉，說不定還能從中撈些好處。

    顧元重來京一年半了，跟王府的距離還是不遠不近，在外人看來有幾分親熱，實際情況卻心知肚明，全是王妃從中周旋，侯府老封君在旁施壓，相當於正常親戚關係，根本就不算他的人，對他的示好，既不拒絕，也不接受，當真滑不溜秋，若不是看在他有個好兒子，岳家三代為官，岳父官拜一品，兩個小舅子也身處要職的份上，他才懶得理會，區區一個六品通判，還真把自己當盤菜了。

    端王這邊算盤打得好，捏著顧元重的錯處逼他站隊，打了他的門客，就等於打了他的臉，看他怎麼給自己交代。想法是好的，盤算也很正確，顧元重在衙門聽說了這事兒，頓時氣得吹鼻子瞪眼，暗恨那門客不是好東西，挨了打生怕無人知曉，一路從侯府哭到王府，京城裡鬧得沸沸揚揚，衙門上下都知道他有個「好」兒子。

    現在他面前只有兩條路，一是接受王府拋來的橄欖枝，二是與王府為敵，但王府是什麼地方，端王又是什麼人，說是兩條路，其實也不過一條罷了。心中對這二兒子恨到了極點，當初就是因為不想站隊，他才揣著明白裝糊塗，亂和稀泥，沒想到局面一下子被打破。

    不能不說雲清、雲舒、雲柏，還真低估了自家老爹，怎麼樣也是混跡官場近十年的人，奪儲風波、利害關係，他又豈能不知，只不過是身不由己而已，王府又豈是說撇開就能撇開的，更何況和侯府還有親姻關係，他若當真清高一回，只怕是這官兒也做到頭了。

    顧元重沒料到這世上還有個詞叫意外，端王也沒想到這世上有一句話叫天不從人願。

    「啪。」「啪。」「啪。」......

    顧元重一從衙門回來，逮到二兒子，便是二十大板，也不管他小胳膊小腿是否承受得住。

    「爹，快別打了，弟弟年紀還小，身體又弱，真打出什麼事兒來可怎麼辦。」雲清聽到消息，趕忙過來救場，心中對弟弟的想法猜透了幾分。

    顧元重怒火攻心，哪裡聽的進勸告，手指著雲柏怒氣沖沖地說：「打，給我狠狠地打，免得他不長記性，小小年紀就惹是生非，不知尊師重道，胡作妄為，這就是你娘教你的嗎？啊。」

    雲柏心中惱怒，罵他也就算了，老子罵兒子天經地義，幹嘛要扯上娘，用眼神阻止雲清還要勸說的架勢，硬生生挨過二十大板，心中把老太太、端王府、還有自家爹爹恨了個底朝天。

    第二天，顧元重便向衙門告假，帶著皮開肉綻的雲柏去端王府請罪，由於侯府、王府、都是高門府第，昨天這事兒鬧得還挺大，看熱鬧的人也挺多，那門客得意洋洋，有端王爺給他撐腰自是揚眉吐氣。

    一路上雲柏都很乖順，可馬車還沒停下，剛到王府門口不遠處，便又哭又鬧起來。

    「爹啊，嗚......我不是故意打先生的，他仗勢欺人，看不起我......」

    「嗚......他說教我讀書有失身份，他用眼神鄙視我......他還說若不是看在王爺面上，我給他提鞋都不配。」

    雲柏越哭越大聲，奇怪的是，吐字卻異常清晰，仿佛放大了嗓門喊著，雖然是在馬車裡，但外面的人卻想不聽見都難。

    不過若是讓那位門客聽見，肯定會大喊冤枉，他的確不想教雲柏讀書，投靠端王本就為謀份出路，給小孩兒當先生，這算怎麼回事兒，雖然心有不滿，可當時他連話都沒說便被打了出來，否則哪還敢讓王爺出頭。

    「哦，原來是這麼回事啊。」

    「我就說一個小孩子怎麼會故意打人。」

    隨著鬧哄哄的竊竊私語，顧元重臉色都黑了下來。雲柏用力甩開他的鉗制，跳下馬車，一瘸一拐跑到王府門口便跪了下來，那小摸樣別提多可憐，把所有人都嚇了一跳，王府是什麼地方，附近都是高官貴族的居住地，還有不少達官貴人來往，別說這麼大動靜，就是在門口放個屁，也會鬧得人盡皆知。

    雲柏對著端王府大門就是三個響頭，泣不成聲，字字含淚，說道：「端王爺，求您大人有大量，饒過我爹爹吧，他已經打過我二十大板了，都是小子不懂事，不該打了您的門客，就算他看不起我，罵我，侮辱我，我也應該忍著。」

    下面倒抽氣聲一片，顧元重臉色又黑了一層，王府門口的侍衛知道事情不小，趕忙就要拉開他。但奈何雲柏人小，脾氣不小，在加上是侯府公子，身份擺在那，周圍還有許多人看著指指點點，他們還真不能拿一個孩子怎麼樣，只能趕忙進去稟報。

    雲柏對著王府門口又是三個響頭，磕得很用力，額角已經變得紅腫，哭道：「我知道老太太不待見我，王妃是她外孫女，先生不是故意回答不出我的問題，他只是學富五車，滿腹經綸，不屑回答而已，小子給您磕頭了，哪怕您要打、要殺、要罰，只求您別為難我爹爹......。」

    雲柏一邊哭，一邊說，一邊磕頭，額前滲出的鮮血，眩花了人的眼睛，顧元重早從開始的憤怒，漸漸轉化為心疼，接著又是一陣擔憂，他本是帶著兒子來請罪，這下可該如何是好。