與帝國大部分的軍人不同，西門望總是自詡閒雲野鶴，無論實際上做的是什麼勾當，他總是希望自己在別人心中是儒雅的，這是病，從先人留下的病。

    儒將，這是無數人追求的東西，所謂文武雙全，所謂內聖而外王，對於這些早已不愁吃不愁穿的人來說，那就是最高的追求。

    當然，本來這些東西是要裝的，但是裝的久了就連自己也慢慢相信了。

    就比如西門大將軍來說，他的一個癖好就是品茶，然而，茶道紛繁複雜，可不是一個常年駐外的大將軍能夠細細研磨的。

    比如環境，比如所用的器具，比如茶葉和水質本身。

    當然，只要有錢，後面幾樣總有出口，但是，環境這一點可不是有錢就行的，特別是在這邊疆之地。

    然而，西門將軍可是不止有錢，而且還是個有權的主。

    臨湖飲茶，這是多麼儒雅的景色，又是多麼舒心和奢華。

    好，那就要湖。

    可是，這裡可是西北之地，別說是湖，就是水都是稀罕的東西。

    但是，那可不怕，只要有權利，下面的人總會想到你的前面，他們不僅能滿足你的需求，也能製造你的需求。

    所以，在大將軍府的後面就無中生有的出現了一個湖，當然，這人工湖不是很大，但是卻足夠西門將軍一人享受了。

    物以稀為貴，這方湖水如果放在江南之地，那可是半文錢也不值，但是，在這邊陲之地，卻是價值連城。

    當夜幕降臨，自己一人來到湖邊的小屋，看著平靜的湖面拼一拼遙遠地方運過來的龍井，那是多麼愜意的景象。

    只可惜，今天的夜裡，大將軍終究要戴上一個朋友，一個還未曾謀面的朋友。

    西門大將軍現在就在湖畔的小亭之中，只是說是小屋，卻是九轉迴廊，從外面你是別想一探究竟。

    夜色之下。

    許塵悄無聲息沿著湖畔前進，看著湖側那排越來越近的幽靜小屋，看著那些似疏離無則卻又暗含古意的竹牆草舍，露在口罩外的雙眉緩緩挑了起來，忽然覺得事情有些不妥。

    因為這片臨湖小屋太過清幽。

    晨光依舊未至，湖畔的視野依然黑暗，只有水波映著不知何家的燈火，泛著些微的幽光，許塵走到臨湖小屋前方，隔著疏離的竹牆，看著院內石階下那把巨大的石雕座椅，看著椅中那個瘦弱的中年人，微一停頓然後推門而入。

    一盞小油燈被點亮，身材瘦弱的中年人坐在石椅之上，左手握著一個泥燒而成的粗陋大茶杯，右手輕輕叩著烏木茶案一角，平靜看著推門而入的少年，削瘦的臉頰上忽然泛起一絲淡漠的笑容，輕聲說道：

    「所謂茶道，其實只是用繁複流程來強化某種儀式感，從而產生莊嚴感。」

    「很多人都以為我在家中飲茶必然要焚香沐浴，拜祭昊天良久，然後海洗杯盞沉默把玩一番，才能把茶湯送入唇中。其實不然，我這輩子最喜歡的還是抱著大茶杯灌茶，大概是在軍中養成的習慣吧，我這個人還是喜歡直接一些。」

    「少年你不安睡於宅卻漫步於湖邊，你穿著我邊軍的盔甲，但是你可知，這裡從未來過兵卒？呵呵，想必……是來殺我的？小先生。」

    …………

    竹牆掩映下的臨湖小屋清幽黑暗，西門將軍身下是昆湖石鏤成的石椅，身前是昆湖石雕成的茶桌，桌上擱著烏木茶案，案上擱著溫潤潔亮的茶壺茶杯，桌旁是一方手提小炭爐，爐上的水壺嘴裡滲出淡淡熱霧，還沒有沸騰。

    中年人卻像是感受不到小炭爐帶來的熱氣，身上披著件單衣，平靜有如冬雪夜裡等著歸人的好客主人……他就是西門大將軍。

    許塵很確認這一點，先前在臨湖小屋外生出的警惕感，在這一刻終於得到了證實，因為對方提前察覺到自己要來，而且已經察覺到了自己的來意。

    用餘光看了眼竹牆根下的茶渣，沉默片刻後，他望向椅中的大將軍問道：「那就直接一些……我想知道，太子現在在什麼地方？」

    「就這麼簡單？而且是你在就知道的問題？」

    西門將軍淡淡反問。

    「哼！」

    許塵微微一愣，「如果你想說些別的，我自然也可以聽一下，比如幾個月前刺殺我的人，比如幾十年前的隱修堂。」

    西門大將軍微微蹙眉，沒有想到今夜前來殺自己的少年，居然是因為多年前的事情。他本以為這個世界上早已沒有人還記得那些陳年舊事，略一沉默後微笑說道：「自然和我有關，不然，不會讓你失望吧？」

    「我應該不是你找的第一個人。」他看著許塵問道：「其他那些人現在過的怎麼樣？也好些年沒見，不知道他們現在在做什麼。」

    許塵沉默觀察著臨湖小屋和四周的動靜，看著這片清貴的居所，回答道：「他們過的不怎麼好，至少不如你好，還能住這麼好的地方，有的是住在山洞中，而有的則是……」

    西門大將軍笑出聲來，搖著頭感慨說道：「哈哈，小小年紀，竟然知道的還不少，你這次來是來錯了，你即是太子的人，就應該知道，我這個人對帝國還有些用處。」

    身上胡亂披著的衣服，小炭爐上遲遲未沸的水，左手沒有茶的茶杯，都在說明這位大將軍剛剛醒來，應該只是察覺到許塵靠近臨湖小屋所以起身，而不是提前就預著什麼伏殺的局面。

    只是一個看上去瘦弱無力，終日與茶具泉水打交道的大將軍，為什麼在明知道有人來殺自己的情況下，沒有呼救沒有奔逃，而是如此平靜坐在椅中等待？

    轉瞬之間，許塵想了很多可能，甚至是最不可能的那種可能，清稚眉眼間漸漸浮現出前所未有的凝重神情，看著對方問道：「你為什麼不逃？」

    「為什麼要逃？」

    西門大將軍微笑看著少年說道：「既然我是醒著的，你又怎麼可能殺死我？既然我敢一直獨自在這裡喝茶，我又怎麼會怕有人來行刺呢？」

    「哈哈，遠方來的都是朋友，讓你在軍營中好好生活一段時間，也算我對太子的禮貌，可是你……唉，和你說句實話吧，深夜來找我的人，可是不在少數，可是最後，都是早早的去享清福嘍。」

    說完這句話，他輕輕一拂衣袖，石桌茶案上便多出了一把長劍。

    許塵的眉頭蹙了起來，身體變得有些僵硬，知道自己遇到了那種最不可能的可能：這個看上去瘦弱無力的大將軍……居然是一位修行者，而且他能感到，對方的修為竟是那樣的強橫！

    許塵緊蹙著的眉毛緩緩舒展，他看著椅中的西門大將軍，看著瘦弱中年人身前那把長劍，溫和一笑說道：「既然你不逃，那我逃好了。」

    說逃就逃，話音甫落，他毫不遲疑轉身，向匹狂奔的駿馬般向臨湖小屋外衝去。

    現在不是硬拼的時候，誰知道這位將軍是怎樣的修為高深，許塵現在應該去找到太子和自己的師傅再說。

    西門大將軍極有興趣看著少年將要消失在竹牆畔的背影，輕笑搖頭感慨道：「既然來殺一個大修行者，來了難道還能退嗎？」

    溫和卻蘊著強烈自信與殺意的字眼從瘦弱中年男子唇間緩緩而出，同時他放下了左手握著的粗陋大茶杯，右手捲起左臂上的袖口，左手中食二指一併做了一個劍訣斜斜向著臨湖小屋外隔空點去，動作極為瀟灑隨意。

    隨著並指斜斜一指，石桌茶案上那把微暗無光的長劍，驟然低沉嗡鳴，仿佛被灌入了某種神奇的能量，猛地自桌面彈起，嗖的一聲出鞘，然後化為一道烏暗的光跡，撕開臨湖小屋黎明前最黑暗的夜色，直刺院外。

    許塵後背一片針刺似的痛楚，露在口罩外的眉眼卻看不到任何驚慌，只有沉著與冷靜，眼看著便要衝出那片竹海，卻出乎意料地左足重重一踩地面，整個人的身體便翻了起來，然後右足緊接著閃電般踩到粗大的楠竹之上。

    噔！噔！噔！噔！

    堅實的鞋底快速交錯踩在竹上，登的竹樹一陣搖晃，無數片竹葉就像斷裂的羽箭般簌簌落下，他踩著竹樹瞬間攀至院牆之上，險之又險地避過院內襲來的那道劍光，然後膝蓋微彎一振，借著竹樹振盪疾速向院中掠去。

    鋥的一聲，像利箭般的身體剛剛掠過院牆，鋒利的朴刀已然出鞘裂布在手，許塵悶哼一聲，腰腹發力手腕翻轉，制式軍刀有若風雪劈頭蓋臉地向西門大將軍劈了過去！

    從知道這位大將軍是名修行強者之後，他就知道今夜必然將要再次面臨生死間的大恐怖考驗，他知道自己現在的實力並不足以對抗一名如此強大的大修行者，但他依然沒有想過要退，因為他知道面對著修行者，退避便意味著死亡。