第五章 逼債小婢妻

作品:《一品布衣

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    牛棚里的木桶,已經發出了淡淡的酒香氣。

    「牧哥兒,我就喝一口。」

    「再等一會。」

    若是時間富餘,徐牧巴不得再等個幾天,等到完全發酵。

    那時候的苞谷酒,經過蒸餾之後,才是最爽口的。

    但現在的情況,把太多的時間耗下去,顯然是不明智。

    「司虎,起土灶!」

    發酵成酒,接下來,便是蒸餾了,這才是真正的重頭大戲。

    司虎雖然一臉發懵,但也沒有猶豫,急忙照著徐牧的話,很快壘起了一個土灶,又稀里嘩啦地搬了一大堆的柴火過來。

    深吸一口氣,徐牧盤算著腦海中的蒸餾法子,迅速將木桶和陶罐擺好,將早折好的蘆葦杆,嵌入細小的小孔中。

    「司虎,起火。」

    土灶中的火勢,很快燃了起來。

    不多久,整個院子裡,一股股醇香的酒味,也隨著瀰漫開,惹得司虎不斷舔著嘴巴。

    「牧哥兒,這哪兒的酒氣,好香啊。」

    豈止是香,更是爽口。

    可惜的是,這個年代由於糧食稀少,很少用在釀酒上,大多是用些雜糧,出酒的比率不見得多高。

    二十斤苞谷,發酵後蒸餾,也不過兩三斤好酒。

    「牧哥兒,我嘗一口。」

    徐牧笑著,舀起一勺酒遞到司虎面前,司虎迫不及待地便鼓著眼睛,一口氣吸了個乾淨,隨後,臉色漲得通紅,舒服得要手舞足蹈起來。

    「牧哥兒,這酒太勁道了!」

    徐牧垂下頭,也微微嘗了一下,比起後世的蒸餾醇酒,味道還要差些,不過在這個時代,算是很大的突破了。

    「司虎,去拿幾個酒罈裝酒。」

    徐牧長長呼了口氣,不管怎麼樣,私酒的第一步,總算是成功了。

    「徐郎,吃飯了。」這時,姜採薇突然走出,脆生生地喊了一句。

    徐牧怔了怔,發現不知覺間,天色已經慢慢黑了下去,原本他還想著拿私酒去街市上,看來只能等明天了。

    夜風一下子涼了起來,將袍子披在身上,徐牧正要往屋裡走去,冷不丁的,立即停下了腳步。

    他回過頭,看向破院門口。

    不知何時,已經有五六道人影,站在了那裡。

    為首的,是一個全身華貴的老嫗,一邊磕著瓜子兒,一邊露出淡淡笑容。

    老嫗後邊,站著五個全身勁裝的男子,乍看之下,便知是護衛一類的角色。


    「我都聽說了,牧哥兒最近性子有些不對,連姑娘都懶得去綁了。」

    根據原主人的記憶,這一位,便是望州城裡最大的二道皮條,殺婆子。

    先前便是和馬拐子合作,讓棍夫去城外綁逃難姑娘,再賣到清館做妓,賣到富戶家裡做賤妾。

    原本走出屋子的姜採薇,看到殺婆子到來之後,臉色立即變得蒼白,哆嗦著身子縮到門後。

    「殺婆言大了。」徐牧堆起笑容,「望州城裡都知,我牧哥兒是個沒膽的主,每日有頓飽飯吃,便算活得下去。」

    「牧哥兒還是沒明白我的意思。」

    殺婆子拍了拍手,扶起鮮亮的綢裙,在旁邊的木椅坐下。

    「我很奇怪,都幾日時間了,牧哥兒還沒有賣妻。」

    徐牧微微皺眉,「為何要賣妻?」

    「你是真傻,還是假傻,你看看,你好好看看,整個望州城裡,哪個棍夫不賣妻?你先休了,再把小婢妻賣了,苦籍一空出來,過個幾日,自然又會有幾兩銀子的生意。」

    「何況,你家的這口小婢妻,還欠著十五兩銀子。若是不賣,這銀子的賬,你來背麼?」

    徐牧怔了怔,轉過頭去,發現姜採薇已經垂下頭,單薄瘦弱的身子,在冷風中越來越抖。

    「別看了,我可不會騙你,她老父病死之前,可是個癆鬼,單單是幫忙抓藥的錢,都花了三四兩。」殺婆子將手縮回衣袖,好笑地開口。

    徐牧沉默地立著,他猜得出來,姜採薇欠的,最多不過幾兩銀子,在種個吃人的年頭,利滾利是最尋常不過的套路。

    門後邊,姜採薇已經紅著雙眼,不知所措。

    「徐、徐郎,我、我——」

    「別說話,回屋。」

    幾十萬的難民,足夠讓望州城裡的九流生意,重新開闢出一條新路子。

    「牧哥兒,咱也算半個熟人,你寫好休書,讓開一些,我把這賤婢帶走,沒你的事兒。」

    徐牧依然不想讓開,後頭的司虎見著不對,也急忙走到徐牧身邊。

    「我明白了,老身都明白了,這不會是——,咱們的牧哥兒,打樁子打上癮了?捨不得了?」

    殺婆子身後,五個勁裝大漢,端著哨棍放肆大笑。

    笑聲很大,傳入屋子裡,如同燒燙的繡花針一般,刺痛了人的耳朵。

    坐在床邊,姜採薇顫著身子,一臉的絕望。

    她抬起頭,透過木窗,看著那個擋在屋子前的身影,心底越發愧疚。

    把手伸入懷裡,將還沒得及給出去的十九個銅板,她數了一遍又一遍,才小心地放在桌子上。

    收拾好僅有的兩件老舊羅裙,她起了身,掐腫了自己手臂,才讓腳步邁得平穩一些。

    她讀過書,知道天地不仁萬物芻狗的道理,命運像一條毒蛇,總吐著信子寸步不離。

    慘然一笑,她抱著包袱,哆嗦走出了門邊。晚風很涼,涼透了身上每一寸膚肉。

    「我家那口的賬,我牧哥兒幫著還了,三日後,殺婆自可來取。」

    姜採薇頓在原地,隨後又蹲在門樁上,像孩子一樣抱著臉,嗚嗚地哭了起來。

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